China, mei 2016

We hebben de rondreis Yunnan, Sichuan, Kham (oost Tibet) met vijf reizigers gemaakt onder de perfecte begeleiding van Pieter Neele. Sunita heeft de gehele voorbereiding keurig verzorgd. De vlucht is geboekt bij Cathay Pacific wat goed bevallen is. De wachttijd in Hong Kong was erg lang maar daar was de prijs ook naar. Pieter Neele de Chinees, Engels en Nederlands sprekende gids is een zeer rustig persoon met veel kennis van zaken en empathie. Alles was perfect geregeld en niets was teveel. Doordat de groep klein was kon er ook gemakkelijk met minibusjes worden gereisd wat een voordeel is om flexibel te zijn, bijvoorbeeld bij foto stops. Verder hebben we alle vormen van openbaar vervoer gehad wat al een beleving op zichzelf is. Je voelt je echt een reiziger i.p.v. een toerist omdat je zo opgaat in de plaatselijke bevolking . Zelf ben je ook een bezienswaardigheid omdat je geen andere blanke reizigers tegenkomt. De bevolking is heel aardig en toegankelijk, mede doordat Pieter ze kan aanspreken in hun eigen taal, hierdoor kun je echt in gesprek gaan. Op de markten ontmoet je een grote diversiteit aan etnische minderheden die duidelijk herkenbaar zijn aan ieder zijn eigen klederdracht. De mensen vinden het over het algemeen niet vervelend om gefotografeerd te worden maar eerst beleefd vragen wordt gewaardeerd. Prachtige afwisselende landschappen onderweg zodat er van slapen niets komt. Rijstvelden onderweg en deze bij zonsopkomst bezocht, dan moet je wel geluk met het weer hebben en dat hadden we. Hele stukken langs de Mekong en Yangtse rivier gereisd. Het eten was prima met standaard een noodle soepje als lunch en uitgebreide Sichuan gerechten voor het avond eten, ontbijt was niet gebruikelijk dus dit was zelf regelen. Verschillende kloosters bezocht die elke keer weer een nieuwe dimensie toevoegden. Heel bijzonder om een gebedssessie te mogen bijwonen van de geelkap monniken (Gelukpa-orde). Nomaden volkeren bezocht die in Yak wollen tenten in de bergen wonen om daar de Yak kudde te hoeden. Op het platte land uitgenodigd om thee te komen drinken bij een plaatselijk boeren gezin, hier had zelfs Pieter het lastig omdat er bijna alleen Tibetaans gesproken werd. De grote hoogte was geen probleem aangezien het mooi wordt opgebouwd. De overnachtingen zijn prima en luxer dan je zou verwachten in zo’n niet toeristisch gebied. De dertig dagen rondreis was intensief en het verwerken van alle indrukken kom je dan ook pas thuis aan toe. Ik kan het iedereen aanraden om deze reis te boeken in combinatie met Pieter Neele als reisleider.

Groeten, Paul Kriele