26- Daagse reis naar Oost-Tibet met bezoek aan het paardenfestival

Deze reis voor echte avonturiers voert door streken waar het boeddhisme nog een heel belangrijke rol speelt. Een affiniteit met het boeddhisme is dus een pre, want we zullen veel kloosters en plaatsen bezoeken die een belangrijke rol spelen in de historie van deze religie. We bezoeken de provincies Amdo en Kham op de Tibetaanse hoogvlakte, die onder andere wordt bewoond door Khampa’s (Tibetaanse nomaden).

Tijdens het paardenfestival in Jyekundo en Litang kun je de bedrevenheid van deze Tibetaanse cowboys te paard bewonderen en meedoen aan dit jaarlijkse feest. Hoewel het boeddhisme en de bevolking van Amdo en Kham de hoofdrolspelers zijn gedurende deze reis mogen we de figuranten niet vergeten: hoge passen met schitterende uitzichten, het heldere Koko Nor meer, meanderende rivieren, het Wolong natuurreservaat met zijn reuzenpanda’s en de imponerende Himalayatoppen.

Kloosterbezoek in Oost-Tibet kunnen we nooit garanderen omdat dit afhankelijk is van de toestemming van de plaatselijke autoriteiten. Die toestemming wordt de ene dag wel, de andere dag niet gegeven.

Het programma geeft de grote lijn van de reis weer. Gezien het avontuurlijke karakter van de reis kan het zijn dat door onvoorziene omstandigheden er ter plaatse moet worden afgeweken van het reisprogramma. Wij verwachten daarom een flexibele instelling van onze reizigers. De reistijden in de tekst zijn gemiddelde richtlijnen en kunnen door bijvoorbeeld weersomstandigheden of wegwerkzaamheden afwijken. Verwacht het onverwachte!

Omdat de prijzen, belastingen en toeslagen van de vliegtickets bijna dagelijks veranderen is de prijs van de reis exclusief internationaal ticket berekend. Uiteraard kunnen wij het ticket ook voor je regelen. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden.

De prijs van deze reis is berekend met vertrek vanaf 4 personen. Wij kunnen deze reis ook vanaf 2 personen regelen of met grotere groepen. Neem in dat geval contact met ons op voor een vrijblijvende offerte.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Chengdu. Ontvangst en vervoer naar het hotel. Rest van de dag vrij te besteden.

Dag 3

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Xining, de hoofdstad van de Chinese provincie Qinghai. Na aankomst is er tijd om de stad te verkennen. In het noorden van Xining vind je de grauwe mijnindustrie, maar daar is in het centrum weinig van te merken. Xining is van oudsher een turbulente en belangrijke handelsplaats op de zijderoute en militaire buitenpost geweest. Het centrum lijkt nog altijd op een marktplaats. In Xining vind je de invloeden van verschillende bevolkingsgroepen zoals de Hui, Han, Tu, Mongolen en Tibetanen terug. De Tibetanen zijn hier sterk in de minderheid, al zijn er verschillende boeddhistische instituten te vinden. Interessant is dat de grote moskee, die uit de 14e eeuw stamt een van de grootste in westelijk China is. De moskee lijkt in het geheel niet op het stereotype beeld wat de meesten voor ogen hebben en wordt meestal niet als dusdanig herkend. Het Qinghai Provincie museum en het Qinghai Instituut voor Nationaliteiten hebben vaak interessante archeologische tentoonstellingen.

Dag 4

Vandaag maken we een excursie naar het Kumbum klooster dat een uurtje rijden van Xining ligt. De entree naar het klooster is bezaaid met souvenirstalletjes. Dit enorme klooster van de Gelukpa orde is in de 16e eeuw gebouwd rond een heilige boom: de geboorteplaats van een van de oprichters van de orde. Een deel van het klooster werd vernield tijdens de islamitische opstanden in de 19e eeuw en tijdens de Culturele Revolutie in de 20e eeuw, maar is grotendeels herbouwd. Slechts de helft van de 400 monniken komen uit Tibet, de andere helft zijn Chinezen en Mongolen. Zes van de tempels zijn open voor bezoekers.

Dag 5

We maken een excursie naar het bijna surrealistische Koko Nor/Qinghai meer (3.200 m.), het grootste zoutwatermeer van China. Koko Nor (Mongools voor ‘blauwe meer’) is een belangrijke broedplaats voor veel vogelsoorten en een rustplaats voor trekvogels. Het strakblauwe water wordt omringd door het Qilian gebergte. De vogels worden echter bedreigd door de visvangst van de lokale bevolking, die hiervan de maaltijden voor de vele (voornamelijk lokale) toeristen bereiden. Mocht je hier dus een maaltijd nuttigen, raden wij aan ver van te voren (de vis wordt vers gevangen) aan te geven dat je geen vis eet (‘wo bu chi yu’). De vogels worden verder bedreigd door over- irrigatie van de zijrivieren die op het meer uitkomen, waardoor het meer in de afgelopen 30 jaar al met 312 vierkante kilometer is geslonken. Na het bezoek aan het meer overnachten we hier in de buurt in een hotel bij het meer of in het plaatsje Gonghe. Gemiddelde reistijd 4 uur.

Dag 6

Een lange reisdag door de graslanden van Oost-Tibet. Af en toe zullen we kuddes yaks tegenkomen in het weidse landschap. De zwarte tenten van de nomadische herders van deze streek zullen hier ook in de buurt te vinden zijn. Maduo/Mato (4.200 m.), onze overnachtingplaats, bestaat uit een rij truckstops langs de weg met een moslim restaurant, een Tibetaans hotel en een Chinese winkel. Maduo ligt boven de 4.000 meter dus wees bedacht op verschijnselen van hoogteziekte! Sneeuwval is hier ook niet ongewoon in de zomer. In Tibet kun je vaak drie jaargetijden in een dag meemaken. Regenval en mist in de morgen, warme zon en blauwe lucht in de middag en sneeuw in de avond. Verwacht het onverwachte! Gemiddelde reistijd 8 uur.

Dag 7

Wederom een lange reisdag naar Jyekundo (3.700 m.), door de Chinezen Yushu genoemd. Vlak achter Maduo steken we de Gele rivier over; de op na langste rivier (6.300 km.) van China. We zitten hier dicht bij de oorsprong van deze rivier. De regio wordt voornamelijk bewoond door de Tibetaanse Golok-nomaden, die we onderweg waarschijnlijk zullen tegenkomen. Gemiddelde reistijd 10 uur.

 

Dag 8

Vrij te besteden dag in Jyekundo. De plaats is vernoemd naar het Bon-klooster, dat op de top van een heuvel ligt en van waaruit je de stad in alle richtingen kunt overzien. Jyekundo ligt op de oude karavaanroute van Xining naar Lhasa en is een belangrijke stop voor devote prostrerende (de weg met je lichaam uitmeten) pelgrims die onderweg naar Lhasa zijn. Je vindt in Jyekundo ook veel bedelmonniken, die soms erg vasthoudend kunnen zijn. In Jyekundo is het paardenfestival van start gegaan, waar de bewoners uit de wijde omgeving op afgekomen zijn. Iedereen heeft zijn mooiste kleurrijke feestkleding aan en de vrouwen dragen schitterende sieraden en edelstenen in hun haar. Tijdens het festival worden er paardenraces gehouden en laten de Khampa’s hun bedrevenheid met de paarden zien. ’s Avonds wordt er volop gefeest en gedanst. De Khampa’s zijn een nomadisch volk en worden ook wel de cowboys van Tibet genoemd.

Dag 9

Onderweg naar Serxu zullen we waarschijnlijk veel mani-stenen en verlaten kloosters tegenkomen. Serxu (4.000 m.) zelf is voornamelijk interessant vanwege de lange kleurige muur met gebedsmolens. Gemiddelde reistijd 3 uur.

Dag 10

Naar Manigango (3.980 m.) over de noordelijke ‘highway’ van Centraal Tibet naar Chengdu. Om de ‘highway’ letterlijk te nemen; we komen over hoge passen van 5.000 meter. Het is een mooie reisdag door de schitterende natuur. We rijden door de provincie Kham die eruit ziet als het Tibetaanse Wilde Westen met veel nomaden met cowboyhoeden en grote zonnebrillen, rijdend op een paard of motor en een dolk in hun riem. De mensen staren je hier waarschijnlijk verbaasd aan. Een Tibetaanse groet ‘Tashi Dele’ breekt vaak het ijs. Gemiddelde reistijd 4 uur.

Dag 11

De regio rond Kandze is de geboorteplaats van de Tibetaanse heldenkoning Gesar en je zult waarschijnlijk onderweg wel beeltenissen en/of verhalen van hem te zien of te horen krijgen. Verder is Kandze het centrum van Tibetaanse architectuur en de theehandel. In Kandze zie je dat de Kham en Amdo culturen zich vermengen. Behalve de witte stenen huisjes kun je hier ook de nomadententen goed bekijken. De meeste Tibetaanse liefdesliederen zijn hier ontstaan en misschien valt jou ook een serenade ten deel. In het ‘Western’ dorp, komen Khampa’s (Tibetaanse nomaden), monniken en nonnen om hun inkopen te doen. Op de heuveltop van het stadje ligt het gelijknamige klooster. Gemiddelde reistijd 3 uur.

Dag 12

Vandaag een lange reisdag naar Litang (4.150 m). Dit is een vriendelijk stadje met een mooi klooster. In de straten zie je veel monniken en Khampa’s. Gemiddelde reistijd 8 uur.

Dag 13

Mocht je niet tevreden zijn over je foto’s van het paardenfestival in Jyekundo; ook in Litang is het paardenfestival van start gegaan en kun je je vandaag nogmaals in het feestgedruis storten en de kunsten van de Khampa’s te paard bewonderen.

Dag 14

We rijden via een andere route terug naar het noorden en zullen na een lange reisdag overnachten in Pelyul/Baiyu (3.260 m.). Gemiddelde reistijd 7 uur.

Dag 15

Vrij te besteden dag om de omgeving van Pelyul te verkennen. Het oorspronkelijke klooster van Pelyul is in de 8e eeuw gebouwd door Guru Rinpoche/Padmasambhava, die als de tweede Boeddha wordt beschouwd (de eerste was prins Siddharta) en de stichter is van de Nyingmapa orde die veel aanhang heeft in Bhutan. Het huidige bouwwerk stamt uit de 17e eeuw. Het nabijgelegen Kathok klooster is de thuisbasis van lama Loga Rinpoche.

Dag 16

Na het ontbijt reizen we verder naar Dege/Gengqing (3.100 m), dat in de vallei van de Sequ rivier ligt. Gemiddelde reistijd 4 uur.

Dag 17

Vrij te besteden dag in Dege. Ooit was Dege samen met Lhasa en Xiahe het centrum van de Tibetaanse cultuur. Het Dege Printing House getuigt hier nog van. Gebouwd in 1721 vind je in dit 4 verdiepingen en 30 kamers grote gebouw nog 217.000 houtblokken voor het drukken van boeken over Tibetaanse religie, cultuur, geneeskunde, geschiedenis, taal etc. Hier ligt 70% van de informatie opgeslagen die over Tibet bekend is. De drukkerij is sinds een paar jaar weer in bedrijf. Je kunt hier Tibetaanse teksten en bedrukte gebedsvlaggen kopen. Naast de drukkerij is Dege beroemd om zijn ijzersmeden.

Dag 18

Ons eindpunt van vandaag, Drango/Luhuo (3.475 m.), ligt op een punt waar twee rivieren samenstromen. Veel van de oude bouwwerken zijn tijdens recente aardbevingen verloren gegaan. Toch is er, mede dankzij restauraties, nog genoeg te zien van de vergane glorie van het Drango Zong (paleis) en de Drango Gompa (klooster). Drango wordt voornamelijk bewoond door Chinezen en dat merk je ook aan de eetgelegenheden: noedelbars en restaurants met Sichuan gerechten zijn hier de beste optie. Gemiddelde reistijd 5 uur.

Dag 19

De rit naar Tawu (3.125 m.) is relatief kort en brengt ons naar een bijzonder aantrekkelijke en vruchtbare vallei, die veel Chinese migranten en katholieke missionarissen heeft aangetrokken. De gerestaureerde Nyitso Gompa ligt vlak bij de Chinese begraafplaats. Gemiddelde reistijd 3 uur.

Dag 20

Over een pas van 5.820 meter reizen we verder naar Tangong, dat midden in de graslanden ligt. Je kunt hier het Lhagang klooster bezoeken, het Boeddhistisch college en de dorpjes in de buurt. Het Lhagang klooster is volgens overlevering de laatste van de 108 kloosters die koning Songtsen Gampo in Tibet liet bouwen. Zijn Chinese vrouw, prinses Wengchen, vond het er zo mooi dat ze er, onderweg naar haar bruiloft in Lhasa, wilde blijven. Gemiddelde reistijd 4 uur.

Dag 21

Onderweg naar Rongmi Drango/Danba (1.900 m.) bezoeken we het Garthar Chode klooster, dat in de 18e eeuw door de 7e Dalai Lama is gesticht. De 11e Dalai Lama werd er geboren. De regio staat bekend om de wachttorens die verspreid in het landschap staan. De bewoners scheppen graag op en zeggen dat hier de mooiste vrouwen van Tibet wonen. Gemiddelde reistijd 3 uur.

Dag 22

Vrij te besteden dag om Danba en omgeving te verkennen. Vlak bij het dorp vind je Mt. Lateng, waar drie kloosters hoog op de heuveltop liggen en je een schitterend uitzicht op de omgeving hebt. In het nabijgelegen Pawang vind je een groot klooster waar ooit naar zeggen 100.000 stoepa’s omheen zijn gebouwd.

Dag 23

Het dorpje Wolong/Shawan is een nieuwbouwdorp vlak bij het Wolong natuurreservaat. Het reservaat, dat op de UNESCO lijst staat en ondersteund wordt door het WWF, speelt een belangrijke rol bij de bescherming van de reuzenpanda. Naast de reuzenpanda komen er in het reservaat nog meer beschermde diersoorten voor, zoals sneeuwluipaarden en rode panda’s. Ook (nog) niet beschermde diersoorten zoals makaken, lynxen, bamboeratten en 230 vogelsoorten vinden hier hun thuis. Gemiddelde reistijd 7 uur.

Dag 24

Vandaag maken we een excursie naar het Wolon natuurreservaat. Met een beetje geluk kunnen we in dit park ook nog een panda zien.

Dag 25

Terug naar provinciehoofdstad Chengdu. Wil je nog souvenirs kopen dan kun je het beste naar de Chunxi, Zongfu of Luomasi-weg gaan. Er is tevens een winkelstraat voor Tibetaanse (glitter) souvenirs. In Chengdu staat ook een overgebleven Mao standbeeld, waarvan er nog maar 3 te vinden zijn in China. Gemiddelde reistijd 4 uur.

Dag 26

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar huis. Aankomst dezelfde dag.