21- Daagse reis naar Kirgizië en Oezbekistan met bezoek aan Khiva, Buchara en Samarkand

Deze gevarieerde rondreis laat je kennismaken met de hoogtepunten van de Oezbeekse cultuur en de uitbundige natuur van het buurland Kirgizië.

De reis start met de vlucht naar Bishkek, waar in de middag de eerste kennismaking met de stad plaats vindt. De volgende dag rijden we door naar Ak-Sai waar we in een joert bij het prachtige Issyk-kul meer zullen overnachten. Onderweg brengen we een bezoek aan de Burana toren, waar ook een klein museum is en grafstenen uit de tijd van de Turkse overheersing zijn verzameld. Ak-Sai is een fijne plek om te wandelen en te relaxen. Het uitzicht op de witte bergen rond het meer is indrukwekkend. In Temir Kanat, waar we ook enkele dagen verblijven kun je paardrijden of wandelen. Hier overnachten we bij een familie thuis, waar je kennis kunt maken met de Kirgizische sauna. In het plaatsje Bokonbaevo kun je zien hoe vilt wordt verwerkt en joerten worden gemaakt. Natuurliefhebbers kunnen in Kemin wandelen en na terugkeer in Bishkek een dagtocht in de schitterende Ala Archa vallei maken.

Vervolgens vliegen we door naar Tashkent, de hoofdstad van Oezbekistan, dat bekend staat om zijn vele fonteinen. Je vindt hier enkele medressen (voormalige Koranscholen), een enorme overdekte markt, maar je kunt ook een bezoek brengen aan het historisch museum. De volgende morgen vliegen we naar Urgench, waarna we doorrijden naar het dichtbijgelegen Khiva. In deze ommuurde stad hebben we een volledige dag om rond te kijken. Je vindt hier schitterende medresssen, fraai bewerkte moskeen en indrukwekkend mooie minaretten. De drie plaatsen Khiva, Buchara en Samarkand zijn zonder twijfel de parels van de zijderoute. Nergens tref je zo’n overweldigende, met blauw mozaïek en fijn decoratiewerk versierde, hoeveelheid historische bouwwerken aan. Onderweg passeren we eenvoudige dorpjes en rijden we door desolaat landschap. We brengen een nacht door in een joert in de Kyzil-Kum woestijn, waar je een rit op een kameel kunt maken. Tijdens de reis zullen we ook een traditionele dans,- en muziek voorstelling bijwonen. De reis eindigt in Tashkent waar je de laatste souvenirs kunt kopen voor je naar huis terugvliegt.

Deze reis kan ook in omgekeerde volgorde worden uitgevoerd.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Amsterdam.

Dag 2

Vroeg in de ochtend aankomst in Bishkek. Ontvangst en vervoer naar het hotel. Vrij tot de lunch waarna een rondleiding volgt. De stad zal in de herfst mooi geel en rood gekleurd zijn als de bomen nog even weerstand bieden tegen de komende winter.

Dag 3

Vandaag gaan we op weg naar het joertenkamp Ak-Sai, dat mooi aan het Issyk-Kul meer gelegen is. Onderweg bezoeken we de Burana toren. Deze toren is alles wat is overgebleven van de stad Balasagun die hier in de 10e eeuw is gebouwd. Het is eigenlijk een minaret. ‘Burana’ is waarschijnlijk een verbastering van ‘Morana’, wat ‘minaret’ betekent. De toren was ooit twee maal zo hoog, maar aardbevingen en daaropvolgende restauraties hebben de toren tot huidige proporties teruggebracht.

Dag 4

Vrij te besteden dag in Ak-Sai. Deze dag kun je helemaal naar wens invullen. Lekker relaxen aan het strand, zwemmen (in de zomermaanden), wandelen of een ritje op een kameel maken. De omgeving van Ak-Sai is kaal en er valt jaarlijks ook maar weinig regen. Het uitzicht is hier echter spectaculair. Aan de overkant van het meer zie je de bergen van Kazakstan terwijl aan de andere kant de witte pieken van de Tien-Shan boven de grillig gevormde zandsteenformaties uitsteken.

Dag 5

We rijden vandaag naar Temir Kanat, waar we bij een Kirgizische familie overnachten. Je kunt hier ritjes te paard maken, of, als je geen paard kunt rijden, het hier leren. In deze omgeving kun je ook schitterend wandelen.

Dag 6

Vrij te besteden dag in Temir Kanat. Je kunt hier niet douchen, maar wel genieten van een Kirgizische sauna. Dit is een kleine houten ruimte waar een kachel in het midden staat en je bij de gloed van de kolen met elkaar kunt kletsen of relaxen. Na het zweten spoel je je af met emmers koud water.

Dag 7

Voor mensen die geïnteresseerd zijn in textielbewerking, en dan met name vilt, staat vandaag Bokonbaevo op het programma. Je vindt er fabriekjes die vilt maken, vilt verkopen en ze maken er joerten. Natuurliefhebbers rijden naar Kemin, waar ze hun hart op kunnen halen in de omgeving.

Dag 8

We keren vandaag terug naar Bishkek, waar we de Osh bazaar bezoeken. Hoewel er meerdere bazaars in Bishkek zijn, is dit de grootste en er worden vooral etenswaren verkocht; gedroogde vruchten, noten, fruit, allerlei soorten brood, zuivelproducten en vlees. Het is een levendige, kleurrijke en vooral gezellige ontmoetingsplaats van handelaren uit Rusland, Korea, Oezbekistan, Kirgizië en verdere plaatsen.

Dag 9

Vandaag maken we een uitstapje naar het natuurgebied van Ala Archa. Er zijn hier verschillende wandelmogelijkheden in de bergen. Mocht je het liever rustig aan doen, dan kun je ook de dag vrij besteden in Bishkek. Als je graag ’s avonds een cultureel optreden of een concert bij wilt wonen dan kan dat ook. Informeer dan even vooraf naar de mogelijkheden.

Dag 10

Vervoer naar het vliegveld voor de vlucht naar Tashkent. Aankomst in Tashkent, ontvangst op de luchthaven en vervoer naar het hotel. Dan volgt een halve dag met rondleidingen in de hoofdstad en bezoeken we onder andere het plein dat ter nagedachtenis aan de zware aardbeving is aangelegd. Andere bezienswaardigheden zijn de Kukeldash religieuze school en de daarnaast gelegen Chorsu bazaar. Hier vind je allerlei soorten kleding, kleden, huishoudelijke artikelen, voedsel, enz. De Khast Imom is een groot plein waar verschillende religieuze bouwwerken te vinden zijn.

Dag 11

We staan vroeg op voor treinreis naar Samarkand. Na aankomst checken we in in het hotel en is de rest van de dag vrij te besteden.

Dag 12 - 13

In deze fraaie plaats hebben we twee halve dagen met rondleidingen gepland en daarnaast is er ruim voldoende tijd om op eigen gelegenheid rond te kijken. In de indrukwekkende dodenstad Shahi – Zinda kun je gemakkelijk een dag doorbrengen. Het ene mausoleum is hier nog mooier dan het andere. Omdat er mausolea uit verschillende perioden staan krijg je hier een zeer compleet beeld van de vele varianten majolica, mozaïeken en stenen die in verschillende kleuren blauw zijn geglazuurd. Guri Emir is het beroemdste graf van Oezbekistan en je herkent het al van verre aan zijn fraaie geribbelde koepel. In dit legendarische mausoleum ligt Timor Lenk met zijn familie begraven. Waarschijnlijk is hier ter compensatie van het gruwelijke verleden van de heerser, ook het graf van een heilige en van een belangrijke Islamitische geestelijke ondergebracht. Binnen in deze ruimte word je overweldigd door de rijke versieringen en de enorme hoeveelheden bladgoud die zijn verwerkt. De moskee van Bibi Khanum (dit betekent oude koningin) is de de grootste moskee die ooit in Centraal Azië is gebouwd, Volgens het ene verhaal bouwde Timor Lenk deze moskee ter ere van zijn knappe Chinese vrouw en volgens de andere legende kreeg Timor Lenk deze moskee van zijn vrouw kado. Het Registan square zullen we ook zeker bezoeken en dit plein wordt wel het fraaiste ter wereld genoemd. Hier staan drie schitterende medressen en de moskee met de gouden koepel. Op een van de medressen, de Sher-dor staan de opmerkelijke afbeeldingen van twee leeuwen die herten najagen met aan beide zijden een zon die dit van boven bekijkt.

Dag 14

We rijden door naar het dorp Nur-Ata. Hier bevindt zich een bron met heel zuiver water dat wel 16 verschillende mineralen bevat. De vissen die hier in zwemmen worden als heilig beschouwd en om die reden niet gegeten. Na de rondleiding lunchen we hier (er staat dus geen vis op het menu). In de buurt van Nur-Ata zullen we ook de ruines van een militaire basis van Alexander de Grote bezoeken. Vervolgens gaan we op weg richting Yangikazgan waar we in een joert in de woestijn zullen overnachten. Het is mogelijk hier een rit op een kameel te maken. Ook groeien hier veel unieke plantensoorten die alleen in de woestijn voorkomen. ’s Avonds is er een optreden met traditionele muziekinstrumenten en worden er liedjes uit Oezbekistan en omringende landen gezongen.

Dag 15

In de ochtend maken we een uitstapje naar het Aydar Kul meer, waar je eventueel een plons in het water kunt maken. In de buurt van Buchara bezoeken we eerst nog het voormalige zomerpaleis van de laatste emir. Na aankomst in Buchara kun je alvast de stad gaan verkennen. Het is een aanrader om vanavond bij een restaurantje aan het Labi-Hauz te gaan eten. De restaurantjes bevinden zich rond een kunstmatig meertje en de temperatuur is hier, ook als het zomer is, opmerkelijk aangenaam.

Dag 16 - 17

Deze beide dagen zijn voor de helft gevuld met rondleidingen en de andere helft van de dag is vrij te besteden. We bezoeken o.a. het indrukwekkende fort, dat tot de overname door de Russen door de heersende Emir werd bewoond. We kijken rond bij de plaatsen waar vroeger de handelaren, geldwisselaars en andere beroepsgroepen zaten. Ook trekken we tijd uit om het iets buiten het centrum gelegen bijzondere Ismael Samani mausoleum te bewonderen. Bij het bakken van de stenen is ezelinnenmelk gebruikt en dit zou de reden zijn van zijn vele ‘gezichten’. Het in bijzondere patronen gemetselde bouwwerk kan afhankelijk waar je staat en op welk tijdstip van de dag je hier komt, een rode, groene of blauwe glans hebben. In het centrum staat de Kalon Minaret, die met zijn 48 meter hoog boven de stad uit torent. Dit is de meest indrukwekkende minaret in heel Centraal Azië. Deze minaret stond hier al voor de Mongoolse krijgers het land veroverden. Vlak bij het Labi-Hauz staat de prachtige medresse Devon Begi. Op de hoofdpoort staan dieren afgebeeld, iets dat niet gebruikelijk was in de Islamitische bouwkunst. Planten mochten wel worden afgebeeld, maar geen mensen en dieren. De verklaring voor deze afbeeldingen is dat het om mythische dieren gaat. ’s Avonds dineren we in een voormalige medresse, waar we onder het genot van een uitgebreide maaltijd traditionele dansen en een modeshow bijwonen.

Dag 18

Vandaag zijn we onderweg en rijden we o.a. door de woestijn van de autonome provincie Karakalpakstan naar Khiva, waar we tegen het einde van de middag aankomen. Het is een aanrader om deze dag vroeg te gaan dineren en daarna opnieuw de stad in de lopen. Khiva bij avond is heerlijk rustig, je ziet er bijna geen toerist en het avondlicht levert schitterende foto’s op. Hoewel Khiva misschien minder luisterrijk is dan Samarkand en Buchara wordt dit gecompenseerd door de vriendelijk rustige sfeer van het stadje waar je prima kunt ontspannen en rondslenteren.

Dag 19

Rondleidingen in Khiva. Bij de ingang van de westpoort zie je direct al de schitterend blauwe minaret, die eens de grootste van het land moest worden. Geldnood zou de oorzaak zijn dat hij nooit hoger is gebouwd. Het mozaїekwerk op deze toren is indrukwekkend mooi en heel gevarieerd. Hier vlak bij staat een Medresse (religieuze school), die nu als hotel wordt gebruikt. Het Khiva dat binnen de stadsmuren ligt lijkt wel een openlucht museum, maar wordt nog steeds bewoond. We lunchen bij een Oezbeekse familie, waar je kennis kunt maken met de gewoontes en gebruiken van de plaatselijke bevolking. In de avond vervoer naar de luchthaven van Urgench voor de vlucht naar Tashkent. Transfer naar het hotel.

Dag 20

Vrij te besteden dag in Tashkent. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om het historisch museum te bezoeken, dat in het voormalige Lenin museum is gevestigd. Je kunt de dag natuurlijk ook besteden met het inkopen van souvenirs.

Dag 21

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland.