17- Daagse individuele reis naar Nepal met 9-dg middelzware Jomsom/Muktinath lodgetrek

Tijdens deze negendaagse lodgetrek is het bezoek aan de bedevaartsplaats Muktinath het hoogtepunt en tevens het hoogste punt van deze tocht. We raden aan om de eerste loopdag, als je de inspannende beklimming van de 3000 traptreden naar Ulleri maakt rustig aan te doen. Het uitzicht doet je vermoeidheid echter snel vergeten. Het landschap op deze route is heel gevarieerd. Je komt door Rododendronbossen, die in het voorjaar overdekt zijn met rode, roze en witte bloemen. In de omgeving van Tatopani zijn de mensen hard aan het werk op de terrasvormige velden. Hier vind je ook de heetwaterbronnen, waaraan het dorp zijn naam te danken heeft.

Deze tocht kun je ook in omgekeerde richting maken, maar dat raden we af. Omdat je dan na één loopdag naar Muktinath zou gaan is de kans groot dat je last van hoogteziekte krijgt. Daarnaast is een tocht, die hoofdzakelijk naar beneden loopt heel belastend voor je knieën. Op deze negen dagen durende tocht volgen we de historische handelsroute van Pokhara naar Mustang. Onderweg zul je regelmatig muildierkaravanen tegenkomen die goederen van en naar Mustang vervoeren. In Ghorepani raden we iedereen aan om de volgende dag, vroeg in de morgen, de klim naar Poon Hill te maken. De zonsopkomst tussen de pieken van de Annapurna en Dhaulagiri levert vanaf dat punt een mooi schouwspel op. Naarmate we dichter bij Jomsom komen wordt het uitzicht op de bergen indrukwekkender. Voorbij Jomsom verandert de omgeving en zul je kennismaken met het boeiende Mustang district en bezoeken we de grensplaats Kagbeni. Muktinath is een bekende bedevaartsplaats met boeddhistische en hindoe tempels. Hier vind je een kloostertje waar zowel water als gas (in de vorm van een eeuwig brandende vlam) uit de grond komt.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Kathmandu. Ontvangst en vervoer naar het hotel.

Dag 3

Vrij te besteden dag in Kathmandu om bijvoorbeeld Pashupatinath te bezoeken, waar de lijkverbrandingen plaatsvinden en waar de vele, aan de god Shiva gewijde, tempeltjes staan. De stoepa van Bouddhanath ligt hier vlakbij. Rond dit indrukwekkende bouwwerk vind je veel kleine winkeltjes waar Tibetanen hun waren verkopen. Hier vind je ook een Tibetaanse klooster, waar je een heel grote gebedsmolen rond kunt draaien. Vanaf de tempels van Swayambunath heb je een mooi uitzicht over Kathmandu en een wandeling over het Durbar square (koningsplein) is ook zeer de moeite waard. Je vindt hier het oude koninklijke paleis, vele tempels en het huis van Kumari de levende godin.

Dag 4

Met de toeristenbus naar Pokhara.

Dag 5

Vroeg in de morgen vertrekken we naar Birethanti en vandaar start de trektocht. De eerste dag raden we aan om rustig aan te doen omdat je vandaag nagenoeg uitsluitend omhoog loopt. Vanuit Birethanti (1.065 m.) lopen we langs de rivier. Onderweg komen we door een bamboebos en passeren we een mooie waterval. Als we bij een kleine chorten (religieus bouwwerk) komen zijn we bijna bij Tirkhedhunga. Vervolgens steken we via een grote hangbrug de Bhurungdi Khola over. Het pad loopt hoofdzakelijk omhoog en we klimmen in een rustig tempo de lange stenen trap op naar het dorp Ulleri dat op ruim 2.000 meter ligt. Tijdens deze inspannende wandeling word je met een schitterend uitzicht beloond, als je geleidelijk de besneeuwde toppen van de Hiunchuli en de Annapurna South boven de heuvels uit ziet komen.

Dag 6

Ulleri naar Ghorepani (2.775 m.). Nadat we enkele dorpjes gepasseerd zijn lopen we door een indrukwekkend bos met Eikenbomen en Rododendrons, waarna een korte inspannende klim volgt naar Nangatanti. Vanaf hier is het nog ongeveer een uur lopen naar Ghorepani. Op deze hoogte kun je in de winter sneeuw treffen, wat het lopen iets moeilijker kan maken.

Dag 7

Ghorepani naar Poon Hill (3.200 m.) en door naar Tatopani (1.680 m.). Vandaag staan we vroeg op en klimmen we naar Poon Hill. Vanaf dit hoge uitkijkpunt heb je een onbelemmerd uitzicht op het indrukwekkende Himalaya gebergte. Na het ontbijt lopen we hoofdzakelijk naar beneden en komen door Rododendron bossen en vervolgens in een gebied, waar je enorm veel terrasbouw aantreft. Tatopani betekent in het Nepalees 'heet water'. Dit dorpje heeft zijn naam dan ook te danken aan de heet water bronnen die je hier vindt. Tegen een kleine vergoeding kun je een bad nemen in dit bijzondere warme water.

Dag 8

Tatopani naar Kalopani (2.560 m.). We volgen de Kali Gandaki rivier, de rivier die de diepste kloof ter wereld heeft uitgesleten. Het pad gaat geleidelijk omhoog naar het dorp Dana. Vlak na dit dorp kom je bij de indrukwekkende Rupse Chhahara waterval, waar ze in een kleine lodge heerlijke appeltaart verkopen. We vervolgen onze weg die nu regelmatig omhoog loopt maar ook nog enkele afdalingen kent. De natuur verandert geleidelijk en ook zul je hier de eerste tekenen van het boeddhistische geloof aantreffen. Daarna lopen we verder omhoog voor we Kalopani bereiken, dat zich achter het langgerekte dorp Lete bevindt.

Dag 9

Kalopani naar Marpha (2.665 m.). Aan het einde van de dag slaap je bijna net zo hoog als in Kalopani, maar heb je wel flink wat klimmetjes en afdalingen moeten maken. Als we Kalopani verlaten komen we door een schilderachtig dorpje genaamd Dampu. We steken verscheidene keren de rivier over. Om het dorp Larjung te bereiken hebben we de keuze om een flink stuk om te lopen en de brug te nemen, of om net als de meeste Nepalezen de korte oversteek door het koude water te nemen. Als je bij Khobang een kleine omweg maakt, kun je een bezoek brengen aan het Kanti klooster. Hiervandaan heb je een schitterend uitzicht op de Dhaulagiri en de iets kleinere Nilgiri North. Het dorp Tukuche dat je passeert staat bekend om zijn vensters en balkonnetjes met houtsnijwerk. Al snel verandert het landschap in een kale vlakte waar de wind vrij spel heeft voor we in Marpha aankomen.

Dag 10

Marpha naar Kagbeni (2.810 m.). Vandaag passeren we Jomsom en in de morgen zul je heel wat vliegtuigjes over zien komen. In dit gebied steekt iedere dag, aan het eind van de morgen, een harde wind op waardoor vliegtuigen in de middag niet meer kunnen starten of landen. We vervolgen onze tocht langs de rivier, tot we in het middeleeuwse Kagbeni aankomen. Hier vind je een groot klooster en een aantal stoepa’s en chortens (religieuze bouwwerken).

Dag 11

Voor we op pad gaan naar Muktinath, lopen we nog even langs de grens met Mustang. Om Mustang binnen te mogen heb je een heel duur permit nodig. Het eerste deel van de route loopt omhoog, waarna je volop kunt genieten als we richting Jharkot gaan. Deze plaats ziet er uit als een fort en is omringd door weiden en fruitbomen. In Muktinath bezoeken we het tempelcomplex, waar de kans groot is dat je hier pelgrims aan zult treffen.

Dag 12

Vandaag lopen we terug naar Jomsom. Het wordt een gemakkelijk dag omdat we hoofdzakelijk omlaag gaan. Om te voorkomen dat we de sterke wind moeten trotseren, vertrekken we vroeg.

Dag 13

Met het vliegtuig terug naar Pokhara.

Dag 14

Vrij te besteden dag in Pokhara, die je bijvoorbeeld kunt benutten om naar Sarankot te gaan en vandaar terug naar Pokhara te wandelen. Je kunt hier ook een boottochtje op het Phewameer maken of een bezoek brengen aan het Tibetaanse vluchtelingenkamp.

Dag 15

Met de toeristenbus terug naar Kathmandu.

Dag 16

Vrij te besteden dag in Kathmandu. Voor de laatste souvenirs kun je het beste de levendige wijk Thamel bezoeken, zo’n 15 minuten lopen van het hotel.

Dag 17

Vervoer naar de luchthaven voor de terugreis naar Nederland. Aankomst dezelfde of volgende dag.