25- Daagse reis naar Nepal met 19-daagse lodgetrek rond het Annapurnagebergte

Deze tocht is een van de populairste trektochten en voert door het meest toeristische gebied van Nepal. Voor deze regio in 1977 werd opengesteld, was hij alleen toegankelijk voor wetenschappelijke expedities.

De hele trektocht rond de Annapurnaketen heeft een lengte van 322 kilometer. Onze reis start met de busrit naar Besisahar, waar de tocht van start gaat. Je volgt lange tijd de Marshyangdi Rivier, loopt door groene rijstvelden en langs bananenplantages tot je de met eikebomen en dennen begroeide bossen bereikt. Zodra je de Manangvallei binnenkomt zie je de omgeving veranderen. De dorpjes hier hebben toegangspoorten, vaak met ingemetselde gebedsmolentjes. In het op 3.597 meter hoogte gelegen Manang volgt onze eerste rustdag.

De dag voor je over de 5.416 m. hoge Thorung La pas gaat, overnacht je als iedereen goed geacclimatiseerd is in het drukke Thorung Phedi high camp op een hoogte van 4.920 meter. Na de pas volgt er een lange afdaling naar Muktinath, een belangrijke pelgrimsplaats voor boeddhisten en hindoes. Als er voldoende tijd is maken we een kleine omweg en trekken we door Kagbeni, een historische handelsplaats voor leer. Daarna volgt de route de Kaligandaki Riviervallei tot aan Jomsom, waar je met het vliegtuig terug kunt vliegen naar Kathmandu, indien je niet over voldoende tijd beschikt de hele tocht af te leggen.

Na Jomsom loop je naar Marpha en Tatopani. Tatopani, dat 'heet' water betekent, dankt zijn naam aan de heetwaterbronnen, die zich daar bevinden. Het volgende plaatsje dat we aandoen is Ghorepani, waarna we uiteindelijk via Gandrung, Tolka en Hyanja, Pokhara bereiken.

Deze trektocht biedt een uitstekende mogelijkheid om kennis te maken met de cultuur en leefwijze, van op zijn minst een zestal verschillende etnische groeperingen. Geen enkele andere tocht in Nepal is zo gevarieerd. Ondanks dat de route niet veel grote hoogteverschillen kent, vereist het nemen van de Thorung La pas, een goede fysieke conditie. Door hevige sneeuwval, of harde wind kan een deel van het pad onbegaanbaar worden.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Kathmandu en vervoer naar het hotel.

Dag 3

Vrij te besteden dag in Kathmandu om bijvoorbeeld Pashupatinath te bezoeken, waar de lijkverbrandingen plaatsvinden en waar de vele, aan de god Shiva gewijde, tempeltjes staan. De stoepa van Bouddhnath ligt hier vlakbij. Rond dit indrukwekkende bouwwerk vind je veel kleine winkeltjes waar Tibetanen hun waren verkopen. Hier vind je ook een Tibetaanse klooster, waar je een heel grote gebedsmolen rond kunt draaien. Vanaf de tempels van Swayambunath heb je een mooi uitzicht over Kathmandu en een wandeling over het Durbar square (koningsplein) is ook zeer de moeite waard. Je vindt hier het oude koninklijke paleis, vele tempels en het huis van Kumari de levende godin.

Dag 4

Vroeg in de morgen vertrekken we uit Kathmandu en rijden we met onze eigen bus naar Besisahar. Als we niet te laat aankomen zullen we waarschijnlijk al met de trektocht beginnen, om de eerste loopdag iets lichter te maken.

Dag 5

Besisahar naar Bahundanda (heuvel van de Brahmanen, 1.310 m.). De weg loopt langs de rivier en voert verder omhoog naar Denauti via het rotsachtige pad naar de Marshyangdi Khola. Onderweg passeren we interessante dorpjes, met namen als Khudi, Ngadi en Lampa. Het is een lange loopdag met aan het einde nog een flinke klim voor je in Bahundanda aankomt.

Dag 6

Bahundanda naar Chamje (2.430 m.). We lopen langs schitterende watervallen, doorkruisen bossen vol met exotische vogels en doen dorpjes aan die bewoont worden door afstammelingen van de Tibetanen. Onderweg vind je overal hotels en Teahouses.

Dag 7

Chamje naar Bagarchhap (2.160 m.). Dit is een dorp met huizen die in de Tibetaanse stijI zijn gebouwd. Het kloostertje van het dorp heet Diki Gompa en als we de sleutelhouder kunnen vinden bekijken we dit heiligdom ook nog even van binnen.

Dag 8

Bagarchhap naar Chame (2.630 m.). Dit is een mooi dorp om te overnachten. Een aantal jaren geleden was dit het districts hoofdkwartier van Manang. Je vindt er een politiepost, een school, een post voor medische verzorging, een postkantoor, bank, er is een radioverbinding en ze hebben er elektriciteit. Onderweg kunnen we al regelmatig genieten van indrukwekkende bergen, zoals de Annapurna II (7.937 m.) en IV (7.525 m.), de Ganesh Himal en de Manaslu Himal (8.156 m.).

Dag 9

Chame naar Pisang (3.190 m.). Onderweg passeren we een inmiddels aan zijn lot overgelaten Khampa nederzetting, bekend onder de naam Bratang. Er is daar een steen opgericht ter nagedachtenis aan een Japanse klimmer, die is omgekomen in een lawine.

Dag 10

Pisang naar Manang (3.335 m.). Vandaag passeren we een dorp met de naam Nyseyang. Bij dit dorp, dat naar het verbouwde gerst is vernoemd, groeien ook aardappels en bonen. Het paard is hier het belangrijkste vervoersmiddel. De levensstandaard ligt hier hoger en in Manang kun je, indien nodig, medicijnen en warme kleding kopen. Ook houden ze hier dagelijks een lezing over hoogteziekte.

Dag 11

Verblijf in Manang. Deze dag benutten we om ons lichaam aan de hoogte te laten wennen. Als je hier de bergrug aan de noordkant beklimt zul je beloond worden met een schitterend uitzicht op de Annapuna II en IV, en verschillende gletsjers. Ook kun omhoog klimmen naar een kleine gompa waar een oude lama je de zegen voor de pas zal geven. Hij zal hier echter na afloop wel een donatie voor vragen.

Dag 12

Manang naar Churi Letdar. We steken een rivier over en klimmen omhoog naar Tingi, waarna we het pad naar de Marsyangdivallei volgen. Letdar is de een na laatste overnachtingsplaats voor de pas. De omgeving wordt iedere dag indrukwekkender nu je steeds dichter bij de hoge bergen komt.

Dag 13

Churi Letdar naar Thorung Phedi. Als iedereen in goede gezondheid verkeert leggen we alvast het eerste en steilste deel naar de top af en overnachten we in het High Camp (4.920 m.). Eerst moeten we een houten brug over om Thorung Phedi (4.420 m.) te bereiken. Sneeuwval kan de 5.416 meter hoge Thorung la pas onbegaanbaar maken. In dat geval is het enorm druk in de lodges voor de pas. De dag dat we de pas nemen vertrekken we rond 5 uur in de morgen. Een enkeling gaat al om drie uur 's morgens op pad.

Dag 14

Thorung Phedi naar Muktinath (3.800 m.). In de maanden december en januari is het bijna niet mogelijk om de Thorung La pas over te trekken. Bovenop de pas heb je een oogverblindend mooi uitzicht op de Pisang piek, de Annapurna II en vele andere besneeuwde bergreuzen. Daarna volgt de lange afdaling naar Muktinath.

Dag 15

Muktinath naar Kagbeni. 's Morgens vroeg nemen we de tijd om rond te kijken bij de tempels in Muktinath. In een van deze heiligdommen bevindt zich een eeuwig brandende vlam en direct daarnaast stroomt er water uit de rotsen. Vervolgens gaan we op weg naar Kagbeni, dat op de grens naar het Mustanggebied ligt. We dalen hoofdzakelijk af en genieten onderweg van de schitterend uitgeslepen rotsen.

Dag 16

Kagbeni naar Jomsom (2.713 m.) of door naar Marpha (2.680 m.). Degenen die de tocht in willen korten, kunnen vanaf Jomsom met het vliegtuig terug naar Pokhara en door naar Kathmandu. Aan deze kant van de pas ziet de natuur er heel anders uit en vertoont het veel overeenkomsten met Tibet.

Dag 17

Jomsom (Marpha) naar Kalopani (2.580 m.). Omdat het pad naar beneden loopt wordt de tocht steeds gemakkelijker. De natuur die je hier omringt zal een onvergetelijke indruk op je maken. Regelmatig zul je verrast worden door een blik op de Dhaulagiri, de Nilgiri, de Annapurna I en de vele andere toppen.

Dag 18

Kalopani naar Tatopani (1.680 m.). Tatopani betekent in het Nepalees 'heet water'. Dit dorpje heeft zijn naam dan ook te danken aan de heet water bronnen die je hier vindt. Tegen een kleine vergoeding kun je een bad nemen in dit bijzondere warme water.

Dag 19

In Tatopani doen we het vanmorgen rustig aan en gaan we na de lunch op weg naar Ghorepani. Dit is een lange en zware loopdag die via ontelbare trappen omhoog voert. Afhankelijk van onze starttijd zullen we er dus voor kiezen om in Shikha of Chitre te overnachten.

Dag 20

Naar Ghorepani (2.775 m.). Ghorepani betekent paardenwater in de landstaal. Langs deze route kun je weer volop genieten van de uitgestrekte bergketens van de Dhaulagiri, de Tukuche, de Annapurna south, Annapurna I, Nilgiri, Himalchuli en verschillende indrukwekkende gletsjers.

Dag 21

Ghorepani naar Tirkhedhunga (1.577 m.). We staan vroeg op en lopen in het donker de heuvel Poon Hill op om van een prachtige zonsopkomst in de bergen te genieten. Daarna gaan we, na het ontbijt, via de beroemde trappen van Ulleri naar beneden en verrast de natuur ons met sprookjesachtig heldere bergbeekjes en watervallen.

Dag 22

Tirkhedhunga naar Pokhara. We lopen nog enkele uren door kleine dorpjes, waarna we bij ons eindpunt Birethanti de bus naar Pokhara nemen.

Dag 23

Pokhara terug naar Kathmandu met de toeristenbus.

Dag 24

Vrij te besteden dag in Kathmandu. Voor de laatste souvenirs kun je het beste de levendige wijk Thamel bezoeken, zo’n 15 minuten lopen van het hotel.

Dag 25

Vervoer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland. Aankomst dezelfde of volgende dag.