25-Daagse reis naar Nepal met 5-daagse lodgetrektocht in Lower Mustang en 13-daagse campingtrek in Upper Mustang

Mustang is een afgelegen gebied in Nepal, dat tot oktober 1991 niet toegankelijk was voor reizigers. Het ongerepte landschap en de oorspronkelijke bevolking zullen tijdens de trektocht naar en door Mustang op iedere reiziger een onvergetelijke indruk achterlaten. Mustang ligt in de regenschaduw van het meest indrukwekkende gedeelte van de Himalaya en heeft zijn uitlopers in de Tibetaanse hoogvlakte. Het ligt ten Noorden van Pokhara en Jomsom. De hoofdstad Lo Mantang is een oude ommuurde vesting, waar de hedendaagse beschaving tot nu toe aan voorbij gegaan lijkt. Met zijn bewoners en hun cultuur, de ontelbare gompa’s (kloostertjes) en kleurige gebedsvlaggen, vertoont Mustang een sterke gelijkenis met het oorspronkelijke Tibet.

Tijdens de tocht loop je langs de oever van de Kali Gandaki Rivier naar Kagbeni (2.800 m.). We passeren kleine dorpjes zoals Zambay, Chusang en Charley voor we de 4.300 m. hoge Soya La pas bereiken. Het pad voert vervolgens naar Samochi (3.730 m.) en verder naar Charang, de op een na grootste plaats in dit gebied. In Charang staat een indrukwekkend paleis, dat zo’n 800 jaar geleden werd gebouwd door de koning van Mustang. De plaatselijke legende verhaalt hierover, dat toen het gebouw voltooid was, de koning opdracht gaf om de handen van de bouwers af te hakken. Dit om te voorkomen dat ze op een andere plek een even mooi paleis neer zouden zetten. Na Charang bereiken we Lo Mantang, de oude ommuurde hoofstad van Mustang. Ook is het mogelijk om een uitstapje te maken naar de dorpjes Guruk en Shija, waar de mensen nog in grotten leven, of naar het klooster dat dicht bij Nymook ligt te gaan. Een bezoek aan het dorp Tenger is eveneens de moeite waard.

Tijdens de dertien dagen dat we in het Mustanggebied zijn bezoeken we ook de dorpjes Yara en Luri, waar kloostertjes te vinden zijn met boeiende en fraaie wandschilderingen. In het voorjaar wonen we tijdens ons verblijf ook het Tijifestival bij.

Valt je reis in het voorjaar, dan kun je in Mustang het Tiji festival meemaken (onder voorbehoud). Gemiddelde looptijden 6-7 uur per dag.

Het programma geeft de grote lijn van de reis weer. Gezien het avontuurlijke karakter van de reis kan het zijn dat door onvoorziene omstandigheden er ter plaatse moet worden afgeweken van het reisprogramma. Wij verwachten daarom een flexibele instelling van onze reizigers. Verder is het mogelijk om in overleg met de gids het wandelprogramma aan te passen.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek en reizen.

Dag 2

Aankomst in Kathmandu, ontvangst en vervoer naar het hotel.

Dag 3

Vrij te besteden dag in Kathmandu.

Dag 4

Met de toeristenbus naar Pokhara.

Dag 5

Vroeg op en vervoer naar de luchthaven voor de vlucht naar Jomsom. Na aankomst gaan we naar het hotel en nadat we ons hebben geïnstalleerd start onze trekking met een wandeling via oud Jomsom, Thini, Samle en Dhumpa en weer terug naar Jomsom, waar we opnieuw overnachten. Op deze route zijn geen lodges maar wel kleine guesthouses waar we kunnen lunchen of iets kunnen drinken. Thini is het oudste dorp in deze vallei en je vindt hier een klooster. Aan de ander kant van de rivier de Lungpuhyun Khola zie je de ruines van het Gharap Dzong, dat in lang vervlogen tijden het fort was van koning Thing Miche. We vervolgen onze route langs het kleine en prachtig blauwe Dhumpa meer, waarna we het boven op een heuvel gelegen Katsapterenga klooster bezoeken. Als er voldoende tijd over is kun je ook nog het Mustang Eco museum bezoeken. Hier kun je o.a. fossielen zoals ammonieten (ook wel Saligram genaamd) zien en word je geïnformeerd over de cultuur van de bewoners van het Mustanggebied. De fossielen kun je in de Kali Gandaki rivier vinden tussen Jomsom en Kagbeni en ook in Upper Mustang. Het is indrukwekkend als je bedenkt dat dit schelpdier hier 150 miljoen jaar geleden op de bodem van de zee leefde en dus ouder is dan de Himalaya zelf.

Dag 6

Na het ontbijt vertrekken we naar Shyang (2.800 m.). In Shyang bezoeken we het indrukwekkende klooster en lopen daarna door naar Marpha (2.680 m.), waar we lunchen. In de middag bezoeken we het hoog gelegen Old Marpha. Dit is een pittige wandeling waarbij je uitsluitende omhoog loopt. Dit oude, bijna uitgestorven dorpje, staat het vol met appelbomen, die in het voorjaar prachtig in bloei staan. Na een rustpauze volgt er een snelle afdaling terug naar Marpha, waar we overnachten. Wil je liever een rustiger middag dan kun je in plaats van de klim naar Old Marpha het dorp verkennen, waar je verschillende souvenirwinkeltjes vindt. Een bezoek aan het grote klooster is eveneens de moeite waard.

Dag 7

Vandaag gaan we richting Tukuche en verlaten al snel de weg, steken de rivier over en lopen recht op een mooi kloostertje af. Daarna wandelen we nog wat verder naar het zuiden door wuivende graanvelden naar het lieflijke dorpje Chim waar een kleine stoepa staat en we even rondkijken. Vervolgens lopen we terug en bezoeken het Tibetaanse vluchtelingenkamp en het dorpje Chhairo, waarna we langs de bergwand teruglopen naar Jomsom waar we lunchen. Daarna gaan we op weg langs en door de rivierbedding en lopen we via het kleine dorp Eklai Bhatti naar Kagbeni (2.810 m.). Rond een uur of elf in de morgen begint het in deze streek hard te waaien en deze sterke wind duurt meestal tot in de avond. Om deze reden zul je merken dat er na dat tijdstip in Jomsom nog maar zelden een vlucht vertrekt of aankomt. We trotseren de wind en vervolgen onze tocht langs de rivier, tot we in het middeleeuwse Kagbeni aankomen. Hier vind je een groot klooster en een aantal stoepa's en chortens (religieuze bouwwerken) die zich vlak bij de grens naar Upper Mustang bevinden. Vanaf het dak van het klooster heb je een schitterend uitzicht over de Kali Gandaki vallei.

Dag 8

Van Kagbeni naar Chele (3.030 m.). We staan vroeg op en verkennen het dorp, als je dit de vorige dag nog niet had gedaan. Voor we de grens naar Upper Mustang passeren is er nog tijd om het klooster te bezoeken, terwijl de gids de permits e.d. laat controleren. Vervolgens passeren we de grens en lopen langs de Kali Gandaki rivier. Onderweg kunnen we genieten van het fraaie uitzicht op de spectaculaire Nilgiri. We lopen door het Tibetaanse dorpje Tange en komen langs Chusang (3.100 m). In de rotsen bij dit dorp bevinden zich vele holwoningen. Vervolgens komt er nog een pittige klim voor we in Chele aankomen.

Dag 9

Chele naar Geling (3.440 m.). Nadat we een flink stuk omhoog zijn gelopen, worden we beloond met een mooi uitzicht op het dorp Ghyakar. Deze plaats met zijn vele akkers, is omringd door een grote aarden wal. Onze weg vervolgt langs een spectaculair diep ravijn en daalt vervolgens geleidelijk af naar Samar. Onderweg zullen we nog verschillende chortens en een mooie manimuur passeren. Als we in zuidelijke richting kijken, kunnen we volop genieten van de Nilgiri en de Annapurna Himal. We klimmen opnieuw en na de afdaling zien we een chorten die met de opmerkelijke kleuren rood, wit, geel en zwart beschilderd is. Het volgende dorp dat we aandoen is Shyangmochen. Hier lunchen we in een groot huis met verschillende verdiepingen. Na de lunch volgt nog een pas, waarna we aankomen in Geling. Het is een zware wandeldag met vele passen, maar omdat het laatste deel van de route vlak is en ook naar beneden loopt zal het laatste uurtje lopen van deze lange dag je toch nog meevallen. 's Avonds bezoeken we het klooster.

Dag 10

Geling naar Dhakmar (Tramar). Mocht het gisteravond niet meer gelukt zijn om het klooster te bezoeken dan staat dat deze ochtend op het programma. Het klooster is nog niet zo lang geleden gebouwd, maar de beelden die er staan schijnen wel oud te zijn en uit een paleis te komen. Boven het klooster staat een tempel, die alleen door mannen en vrouwen tot 13 jaar bezocht mag worden. Dit heeft te maken met bloed(verlies). In deze tempel worden allerlei wapens bewaard; uiteraard voor de verdediging. Nadat we het dorp zijn uitgelopen volgt een kort klim, waarna we verder geleidelijk stijgen. Voor we vandaag de 3.900 meter hoge Naya La pas beklimmen, passeren we eerst nog een mooie chorten. Vanaf de pas heb je een spectaculair mooi uitzicht. We lunchen in Ghemi, een dorp waar je schitterende stoepa's en manimuren aan zult treffen. Nadat we het dorp hebben verlaten volgen er nog enkele lichte klimmetjes en afdalingen tot we in Dhakmar (3.750 m.) aankomen waar we overnachten.

Dag 11

Dhakmar naar Charang (3.490 m.).. We lopen het dorp uit, waarna geleidelijke en pittige klimmetjes elkaar afwisselen. We komen over een pas en langs een indrukwekkende muur met manistenen, waana er nog een tweede pas van 3.770 meter komt. Vervolgens bereiken we Lo-Gekar, waar we het klooster bezoeken en onze kookploeg weer een heerlijke lunch klaarmaakt. Het klooster is heel indrukwekkend met zijn vele oude wandschilderingen en heel veel portretjes van boedhha's en heiligen die in steen zijn uitgehakt en beschilderd. In het tweede deel van het klooster kun je veel beelden van Padmasambhava in al zijn verschijningsvormen bewonderen. Deze heilige herken je aan zijn snorretje. Het tweede deel van de route is heel relaxed en kunnen we volop genieten van het indrukwekkende landschap. Daarna dalen we geleidelijk af en zodra je een groot fort ziet weet je dat dit Charang moet zijn.

Dag 12

Charang naar Lo-Manthang (3.800 m.). Als we toestemming krijgen en de sleutelbewaarder kunnen vinden bezoeken we het klooster en is er een klein kansje dat we ook in het fort mogen kijken. Veel valt er niet meer in dit fort (het voormalige paleis) te zien. De meeste kamers zijn niet meer in takt nu het niet meer gebruikt wordt. Een van de kamers is gevuld met religieuze boeken en er is een kleine kamer waar volgens de legende een godin in een kast zit opgesloten. Nadat we het dorp hebben verlaten, dalen we af en steken we via een hangbrug de rivier over, waarna we weer geleidelijk omhoog klimmen. Nadat we de pas over zijn gekomen lopen we lange tijd over een enorme hoogvlakte tot we bij een grote fraai bewerkte stoepa aankomen. Daarna steken we de rivier over, waarna er een pittige klim volgt. Hierna gaat het pad geleidelijker omhoog tot we op een bergkam uitkomen waarvandaan we een prachtig uitzicht op Lo-Mantang hebben. Na een korte afdaling bereiken we de oude ommuurde hoofdstad. Het mogelijk om in Lo-Mantang in een eenvoudig guesthouse inplaats van in tenten te overnachten. Indien je daarvoor kiest komen de kosten van het guesthouse wel voor je eigen rekening. Voor de maaltijden maakt het niet uit waar je voor kiest, deze worden in alle gevallen door onze eigen kookploeg verzorgd.

Dag 13

In het voorjaar vindt hier het Tiji kloosterfestival plaats met de indrukwekkende Lama-dansen. Als je dit mee wilt maken dan raden we onze voorjaarsreis te boeken. In het najaar brengen we op deze dag een bezoek aan de dorpjes Tenger, Guruk en Shija. Ook is het mogelijk hier paarden te huren en een bezoek te brengen aan het interessante klooster nabij Nymook, Namgyal Gompa en de Tinghar vallei. Hier bevindt zich de meest noord-westelijke nederzetting van het Mustang gebied Als je vroeg opstaat kun je vandaag in het grootste klooster een dienst bijwonen. In het dorp is ook een kantoortje waar je kunt e-mailen.

Dag 14

Vandaag kun je opnieuw het festival bijwonen en/of een dagtocht te voet of per paard maken naar de vallei ten oosten van Lo-Manthang. Chosar ligt op de belangrijke handelsroute naar Lhasa (Tibet) en is een interessant dorp. Onderweg komen we door de dorpen Nyaphu en Gharpu Nedar en bezoeken we het Tubten klooster. Deze dorpen dateren uit de 13de eeuw en je vindt hier de ruines van forten en kloosters. Sommige kloosters zitten tegen de rotsen aangekleefd en zijn voor een deel in de rotsen uitgehakt. Het Tubten klooster bevindt zich onderaan de rotswand en heeft diep in de grotten haar gebedsruimtes. Het is ook mogelijk om vlak bij Chosar een aantal grotwoningen te bezoeken. In dit dal tref je ook nog verschillende bewoonde grotwoningen aan.

Dag 15

Lo-Manthang naar Yara. Onderweg kunnen we weer volop genieten van het landschap dat grote overeenkomst vertoont met Tibet. We verlaten het dorp en lopen omhoog naar de pas, waar we nog een laatste blik op Lo-Mantang werpen We volgen de bergkam afwisselend omhoog en omlaag tot we na een klim van enkele uren op een pas aankomen. Vervolgens dalen we geleidelijk af en worden we getrakteerd op een wonderschoon uitzicht. De rotspartijen hier zijn indrukwekkend. Daarna volgt er een steile afdaling naar het dorpje Dhi (3.450 m.) dat ingeklemd ligt tussen de rode, grijze en oranjekleurige rotsen. Vervolgens lopen we verder door de rivierbedding waar je nog volop fossielen (saligrammen) kunt vinden. Vervolgens klimmen we omhoog naar het kleine dorp Yara (3.650 m.).

Dag 16

Bezoek aan het Luri klooster. Het pad gaat steil omhoog naar het dorp Ghara en vandaar naar het klooster van Luri dat op een hoogte van 4.100 meter ligt. Als je aan komt lopen zie je eerst een ander klooster op een heuveltje liggen. We nemen even de tijd om dit te bewonderen voor we de laatste klim naar de grottempel ondernemen. Dit eeuwenoude grotklooster is in de rotsen uitgehakt en heeft een gebedsruimte en andere koepelvormige en schitterend beschilderde ruimtes. De tempel met zijn unieke wandschilderingen is nog niet zo lang geleden ontdekt. Volgens overlevering heeft Padma Sambhava in Mustang twee van zulke tempels uitgehakt, waarvan deze de enige overgeblevene is. Niet alleen het klooster maar ook de omgeving is indrukwekkend. De uitgeslepen rotsen lijken wel kunstwerken. We overnachten weer in Yara of lopen door naar Surkhang.

Dag 17

Yara (of Surkhang) naar Tange. Het pad loopt naar de bedding van de rivier, waar je mooie fossielen kunt vinden. Nadat we de rivier zijn overgestoken klimmen we over een pas, waarna we in het dorpje Tange (3.200 m.) aankomen.

Dag 18

Het pad loopt verder naar beneden naar de rivier Tange khola (khola betekent rivier), waar we de brug oversteken en naar onze kampeerplek in Phan (4.060 m.) klimmen.

Dag 19

Phan naar Tetang. Vandaag hebben we vanaf deze route een schitterend uitzicht naar het Noorden over Tsarang en Lo-Manthang tot aan de grens van Tibet. Als we verder lopen zien we de Kali Gandaki vallei en de top van de Thorung-La pas. Vervolgens dalen we af naar Tetang (3.600 m.), waar we vlak bij een chorten onze tenten opslaan.

Dag 20

Tetang naar Muktinath. Zodra we op pad gaan start de beklimming naar de 4.150 meter hogeEntang Gnyu pas. Gedurende de hele route kun je rondom je genieten van de Himalaya toppen en de bloemenweiden. Het pad daalt vervolgens af naar Muktinath (3.800 m.) Muktinath is een belangrijke pelgrimsplaats voor zowel Hindoes als Boeddhisten. Je vindt hier interessante tempels en de kans dat je pelgrims zult aantreffen is heel groot. Hier aangekomen nemen we onze intrek weer in een lodge. Looptijd ongeveer 6 uur.

Dag 21

Muktinath naar Jomsom is een gemakkelijke dag. De laatste van de trektocht, tenzij je voor een verlenging kiest en ook naar Pokhara terug wilt lopen. Het pad loopt door vriendelijke dorpjes zoals Jharkot, met zijn interessante huizen. De groene velden rond het dorp steken fraai af tegen de bruine achtergrond. Het pad loopt hoofdzakelijk omlaag naar Jomsom (2.700 m.) waar we de laatste nacht in de bergen in een lodge doorbrengen.

Dag 22

Jomsom naar Pokhara met het vliegtuig of de route in omgekeerde richting teruglopen.

Dag 23

Met de toeristenbus terug naar Kathmandu.

Dag 24

Vrij te besteden dag in Kathmandu.

Dag 25

Vervoer naar de luchthaven. Vertrek en dezelfde of de volgende dag aankomst in Amsterdam.