26- Daagse reis naar Nepal met 8-daagse Nar-Phu en 10-daagse Annapurnacircuit trek

Het Annapurnagebied is een van de mooiste en daardoor ook een van de bekendste gebieden in Nepal om doorheen te trekken. Tijdens deze reis verlaten we na 4 dagen de populaire route van het Annapurnacircuit en trekken we de afgelegen Nar en Phu vallei binnen. Deze streek was tot 2002 verboden gebied voor toeristen. Op deze route komen we gedurende 8 dagen door een schilderachtig mooi landschap dat noordelijk van de route met de lodges loopt.

De streek is ruig en de afgelopen honderden jaren nauwelijks veranderd. In deze afgelegen regio kun je kennismaken met de Tibetaanse bewoners van de Nar en Phu vallei. Nadat we de Kang La pas (5.306 m.) zijn overgestoken trekken we vervolgens via de meer toeristische route van het Annapurnacircuit verder naar de Thorung-la pas. Zodra je de Manangvallei binnenkomt zie je de omgeving veranderen. De dorpjes hier hebben toegangspoorten, vaak met ingemetselde gebedsmolentjes. In het op 3.597 meter hoogte gelegen Manang volgt onze eerste rustdag.

De dag voor je over de 5.416 m. hoge Thorung La pas gaat, overnachten we als iedereen goed geacclimatiseerd is in het drukke Thorung Phedi High Camp op een hoogte van 4.920 meter. Na de pas volgt er een lange afdaling naar Muktinath, een belangrijke pelgrimsplaats voor boeddhisten en hindoes. Vervolgens trekken we naar Kagbeni, een historische handelsplaats voor leer, dat op de rand ligt van het boeiende en aantrekkelijke Mustanggebied. Daarna volgen we de route door de Kaligandaki Riviervallei tot aan Jomsom, waar je we met het vliegtuig terug vliegen naar Pokhara. Ondanks dat de route niet veel grote hoogteverschillen kent, vereist het nemen van de passen een goede fysieke conditie.

De eerste 12 trekdagen zijn volledig verzorgd en overnacht je in tenten. De laatste 7 dagen van de trek overnacht je in lodges en kun je zelf je maaltijden bestellen.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek vanuit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Kathmandu en vervoer naar het hotel.

Dag 3

Vrij te besteden dag in Kathmandu om bijvoorbeeld Pashupatinath te bezoeken, waar de lijkverbrandingen plaatsvinden en waar de vele, aan de god Shiva gewijde, tempeltjes staan. De stoepa van Bouddhanath ligt hier vlakbij. Rond dit indrukwekkende bouwwerk vind je veel kleine winkeltjes waar Tibetanen hun waren verkopen. Hier vind je ook een Tibetaanse klooster, waar je een heel grote gebedsmolen rond kunt draaien. Vanaf de tempels van Swayambunath heb je een mooi uitzicht over Kathmandu en een wandeling over het Durbar square (koningsplein) is ook zeer de moeite waard. Je vindt hier het oude koninklijke paleis, vele tempels en het huis van Kumari, de levende godin.

Dag 4

Vroeg in de morgen vertrekken we uit Kathman¬du en rijden we met onze eigen bus in ca. 7 uur naar Besisahar (760 m.), waar onze tenten worden opgezet voor de eerste nacht in de bergen.

Dag 5

De eerste dag van de trektocht gaat naar Ngadi (920 m.). De weg loopt langs de rivier en voert verder omhoog naar Denauti via het rotsachtige pad naar de Marshy¬angdi Kho¬la. Onderweg passeren we interessante dorpjes, zoals Khu¬di. De looptijd is ca. 6 uur.

Dag 6

Vandaag lopen we naar Jagat (1.360 m.). Al snel na we op pad zijn gegaan volgt de flinke klim naar het dorp Bahundanda. Bahundanda betekent ‘heuvel van de Brahmanen’ en bij helder weer raden we je aan de zonsondergang vanaf hier te bewonderen. Het is een afwisselende loopdag en we lopen door een streek met rijstvelden en loofbossen. Het uitzicht op de Manaslu herinnert ons eraan dat we dichter bij de bergen komen. Looptijd ca. 6 uur.

Dag 7

In de ochtend vertrekken we bijtijds om onze trektocht te vervolgen naar de eindbestemming voor vandaag, Dharapani (1.860 m.). We lopen langs schitterende watervallen, doorkruisen bossen vol met exotische vogels en doen dorpjes aan die bewoond worden door afstammelingen van de Tibetanen. Looptijd ca. 6 uur.

Dag 8

De trekking leidt ons verder naar het dorpje Koto (2.600 m.). Op dit deel van de route komen we door dennenbossen en vlak voor we het dorp Temang Besi bereiken passeren we een schitterende waterval. De verwachte looptijd is ca. 5 uur. Vlak bij Koto komen we langs een controlepost waar ze er toezicht op houden dat reizigers met bestemming Nar-Phu vallei over het speciale permit beschikken.

Dag 9

Vandaag verlaten we de route waar de lodges staan. Achter de controlepost steken we de rivier over en lopen voornamelijk door bossen omhoog. We passeren enkele pelgrimsgrotten en lopen onder een waterval door. We kamperen bij Dharamsala (3.320 m.), waar de begroeiing dunner wordt. Looptijd ca. 6 uur.

Dag 10

De dag begint met een steile klim, waarna we op een alpine weide komen. Dit plateau is redelijk vlak met hier en daar verspreide bomen en struiken en een fantastisch uitzicht op de bergen. We passeren Meta en komen vervolgens door de semipermanente nederzetting Junam, waar handelaars uit Tibet soms schuilen tijdens hun reis. Iets verderop geldt hetzelfde voor de met gebedsvlaggen versierde nederzetting Cheko. De kans bestaat, dat je een yak-karavaan met Tibetaanse handelaars tegenkomt onderweg. We kamperen in Kayang, een plateau hoog boven de rivier (3.740 m.). Wees bedacht op verschijnselen van hoogteziekte. Looptijd ca. 5 uur.

Dag 11

We klimmen helemaal naar beneden en volgen een tijd de rivier. Onderweg zien we enkele kleurrijke chortens waar de Phu vallei ‘bekend’ om is. Als we Phu naderen, hebben we door een oude poort zicht op de drie dorpen van de Phu vallei en de ruines van 3 oude ‘dzongs’ (forten). We wandelen door de poort naar de brug naar Phu. Vlak voor de brug wandelen we langs een indrukwekkende rij chortens die de wacht lijken te houden langs het pad. We overnachten in Phu Guan (4.050 m.), een van de drie dorpen die samen Phu vormen. De wandeltocht neemt ca. 5 uur in beslag. In Phu kun je het bij boeddhisten befaamde Tashi Lakang klooster bezoeken. De kans is groot dat je hier pelgrims tegenkomt die zich door lama Karma Sonam Rinpoche laten zegenen. Deze lama heeft de Dalai Lama begeleidt op zijn vlucht uit Tibet in 1959. Looptijd ca. 5 uur.

Dag 12

Voor vertrek is het interessant om rond te lopen in Phu. De dorpsbewoners spinnen yakwol, vermalen mosterdzaadjes voor olie, praten en lachen met elkaar. Het kan zijn dat je tijdens je wandeling een mok boterthee of lokaal gebrouwen raksi aangeboden krijgt. Een klim naar de chortens aan de westzijde van het dorp biedt een spectaculair uitzicht over Phu en de omliggende velden, forten, kloosters, chortens en natuurlijk de wit besneeuwde Himalaya pieken. We lopen vandaag weer dezelfde weg terug langs de Phu Khola rivier. Omdat het vandaag meer bergafwaarts gaat, kunnen we een langere afstand afleggen. We passeren Kayang en overnachten vlakbij Cheko op een kampeerplaats met de naam Junam Goth (3.550 m.) bij de semipermanente nederzetting voor de Tibetaanse handelaars. Looptijd ca. 5 uur.

Dag 13

Vanaf Junam lopen we een heel eind naar beneden en verlaten hier het pad dat we naar Phu hebben gelopen. Onderweg zul je voornamelijk dragers met houtvrachten tegenkomen, aangezien hout hier slechts schaars verkrijgbaar is. Eenmaal op het nieuwe pad komen we al snel bij een smalle brug die een canyon van 80 meter diepte overspant. Mensen met hoogtevrees moeten hier niet naar beneden kijken, maar voor mensen die hier geen last van hebben is dit een mooi punt om de camera te voorschijn te halen voor enkele spectaculaire kiekjes. Als we de brug over zijn moeten we weer een heel eind omhoog lopen en komen bij deze wandeling langs enkele eeuwenoude verlaten kloosters en chortens. De eerste blik op Nar (4150 m.), omringd door mosterd en gerstvelden, 4 kleurige kloosters en een verbluffende achtergrond van bergtoppen, is sprookjesachtig. De namiddagwind in het dorp is koud. Looptijd ca. 5 uur.

Dag 14

Nar ligt slechts 2 dagen lopen van het drukke Annapurnacircuit verwijderd, maar het voelt als 2 eeuwen. Nar is iets drukker dan Phu en het boeddhisme neemt hier ook een nog grotere rol in in het dagelijks leven. Bijna ieder gezin in het dorp heeft een zoon of dochter die monnik is in het klooster en uit de huiskamers klinken geluiden van cimbalen, chantende mensen en drum. Gebedsvlaggetjes kleuren het dorp en de gebedswielen in het centrum worden dagelijks gebruikt. In het dorp worden tapijten geweven, gespind, mosterdzaadjes vermalen en gebedsvlaggetjes beschreven. De kans is groot dat je hier al snel een groepje nieuwsgierige kinderen om je heen verzameld hebt. Rondom het dorp worden yaks en geiten gehoed en werken mensen op de velden. Het dagelijks brood in het dorp heet ‘diro’ en is een boekweitpannenkoek. Na de lunch (van diro?) lopen we een in ca. 2 uurtjes naar onze kampeerplaats Kangla Phedi (4.530 m.), dat vlak voor de Kangla pas ligt. In dit gebied komen nog relatief veel sneeuwluipaarden voor.

Dag 15

Vandaag zullen we de Kangla pas (5.306 m.) over trekken. Als er sneeuw ligt, kan dit een erg zware dag worden. Ook de hoogte speelt natuurlijk parten. Het stuk naar de pas is, op een klein steil stuk na, een geleidelijke klim. Na de klim word je op de pas beloond met een spectaculair uitzicht op Annapurna II (7.939 m.), Gangapurna (7.455 m.), Tilicho (7.134 m.) en diverse lagere pieken. De afdaling duurt gemiddeld 2 uur en het beginstuk door de morene is erg steil. We lopen dan een stukje over een plateau en na het uitzichtpunt op de Chulu waterval gaat het pad weer steil omlaag naar overnachtingplaats Ngawal. Vlak voor Ngawal bevindt zich een cluster chortens en gebedsvlaggetjes die een meditatiegrot in de bergen markeert. Ngawal bevindt zich op een niet toeristisch deel van het Annapurnacircuit. Het is een oud pittoresk dorpje vol gebedswielen en gebedsvlaggetjes. Er zijn hier weer lodges aanwezig en je kunt er eventueel een douche nemen. Ook kun je hier weer frisdrank, koekjes en andere geneugten kopen. Omdat het echter lastig is de kampeerploeg hier simpelweg achter te laten, blijven ze ons tot het eindpunt begeleiden en kunnen we dus blijven genieten van hun gezelschap en kookkunsten. Looptijd ca. 7 uur.

Dag 16

Vertrek naar Manang (3.540 m.). Looptijd ca. 6 uur. In de ochtend nemen we afscheid van onze begeleiders (behalve de drager en de gids) en zullen vanaf vandaag in lodges overnachten. Het pad loopt grotendeels naar beneden, waarna we weer op het drukkere deel van de route van het Annaparnucircuit terecht komen. Onderweg passeren we het verlaten Tibetaanse dorp Braga. Deze 500 jaar oude nederzetting bestaat uit zo’n 150 verlaten huizen en een klooster. Als je wilt kun je de gids vragen de kleine afsteker naar het fotogenieke dorp te maken. Manang is een flink dorp met een Rescue Center, waar je indien nodig, medicijnen kunt kopen. Ook houden ze hier dagelijks een lezing over hoogteziekte.

Dag 17

Verblijf in Manang. Deze rustdag kun je benutten om bijvoorbeeld de bergrug aan de noordkant te beklimmen en van van het uitzicht op de Annapuna II en IV, en de verschillende gletsjers te genieten. Ook kun je een kleine gompa bezoeken waar een oude lama je de zegen voor de pas zal geven. Hij zal hier echter na afloop wel een donatie voor vragen (100 roepies).

Dag 18

’s Ochtends verlaten we Manang en trekken verder naar Yak Kharka (4.110 m.). De looptijd is ca. 5 uur en we overnachten ook op dit deel van de route in tenten.

Dag 19

We vervolgen onze reis met een ca. 6 uur durende tocht te voet naar Thorung Phedi (4.450 m.). Als iedereen in goede gezondheid verkeert, leggen we alvast het eerste en steilste deel naar de top af en overnachten we in het High Camp (4.920 m.). Eerst moeten we een houten brug over om Thorung Phedi (4.420 m.) te bereiken. Soms komt het voor dat sneeuwval de 5.416 meter hoge Thorung la pas onbegaanbaar maakt. De dag dat we de pas nemen vertrekken we rond 5 uur in de morgen. Een enkeling gaat al om drie uur ‘s morgens op pad.

Dag 20

We vertrekken na het ontbijt en gaan op pad voor een ca. 9 uur durende trektocht vanuit Thorung Phedi naar Muktinath (3.810 m.). De oversteek over de Thorung La pas (5.416 m.) is letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt tijdens deze reis. In de maanden december en januari is het bijna niet mogelijk om de Thorung La pas over te trekken. Op de pas heb je een oogverblindend mooi uitzicht op de Pisang piek, de Annapurna II en vele andere besneeuwde bergreuzen. Daarna volgt de lange afdaling naar Muktinath.

Dag 21

Op het programma staat een relatief korte wandeltocht van ca. 4 uur vanuit Muktinath naar Kagbeni (2.850 m.). ’s Morgens vroeg nemen we de tijd om rond te kijken bij de tempels in Muktinath. In een van deze heiligdommen bevindt zich een eeuwig brandende vlam en direct daarnaast stroomt er water uit de rotsen. Deze combinatie van aarde, lucht, water en vuur is heilig voor de hindoestanen en de kans is groot dat je hier saddhu’s (hindoeïstische monniken) treft. Vervolgens gaan we op weg naar Kagbeni, dat op de grens naar het Mustanggebied ligt. We dalen hoofdzakelijk af en genieten onderweg van de schitterend uitgeslepen rotsen.

Dag 22

Op onze laatste wandeldag lopen we van Kagbeni naar Jomsom (2.750 m.). We lopen door een rivierbedding, waar fossielen te vinden zijn. We moeten deze dag vroeg op pad omdat het iedere dag rond een uur of 11.00 uur hard begint te waaien. Denk er dus aan om een sjaal mee te nemen. Wandeltijd ca. 5 uur.

Dag 23

Vanaf Jomsom vliegen we vroeg in de morgen naar Pokhara, waar we weer in een hotel overnachten. Na aankomst in het hotel is de rest van de dag vrij te besteden. Je kunt hier het Tibetaanse vluchtelingen kamp bezoeken of de waterval van David. Een boottochtje op het Phewa meer of relaxen op een terras bij het meer en je reiservaringen noteren, een boek lezen of je digitale foto’s bekijken is natuurlijk ook een goede optie.

Dag 24

Van Pokhara terug naar Kathmandu met de toeristenbus. Ook in Kathmandu overnachten we in een hotel.

Dag 25

Vrij te besteden dag in Kathmandu. In de levendige wijk Thamel kun je tal van souvenirs kopen.

Dag 26

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland. Aankomst dezelfde of volgende dag.