25- Daagse rondreis door Mongolië met bezoek aan de Gobi woestijn, de hoofdstad van Djengis Khan en het Khovsgol meer

Deze reis door Mongolië laat je kennismaken met een grote verscheidenheid aan landschappen en bevat verschillende culturele hoogtepunten. De reis start met de vlucht naar Ulaanbataar. In de hoofdstad bezoeken we

De reis start met de vlucht naar Ulaanbataar. In de hoofdstad bezoeken we bezienswaardigheden zoals het Gandan klooster en het natuurhistorisch museum met zijn enorme dinosaurusskeletten. Vervolgens verlaten we de hoofdstad en bezoeken we culturele bezienswaardigheden en verschillende nationale parken. Eerst reizen we naar de Gobi woestijn. Dit is een interessante streek waar skeletten, fossielen en eieren van dinosauriërs zijn opgegraven. Je vindt hier de indrukwekkend mooie ‘Flaming Cliffs’ en we bezoeken in dit gebied een oud klooster. De rondreis komt ook in Karakorum, waar eens de grote Djengis Khan zijn machtige rijk regeerde. Hier vind je het Erdene Zuu klooster met zijn 108 stoepa’s, dat zeker een grote indruk op je zal maken. Daarnaast bezoeken we het vogelrijke merengebied met zijn kraters en heetwaterbronnen. Onderweg zul je naast de overnachtingen in de gers (in de toeristenkampen) ook enkele nachten in authentieke gers doorbrengen. Dit is een prachtige gelegenheid om kennis te maken met de nomaden van Mongolië, die op de eindeloze steppen hun yaks en paarden laten grazen. In de Eco-gers maak je van nabij kennis met de gastvrijheid van de nomaden, die op deze manier wat bij kunnen verdienen om bijvoorbeeld hun kinderen naar school te kunnen laten gaan.

Na het bezoek aan de voormalige hoofdstad van Mongolië trekken we naar de taiga in het noorden van het land. In dit deel van Mongolië kun je kennis maken met de cultuur van de Tsatang; een volk dat bij het Khovsgol meer woont en rendieren hoedt. We brengen verschillende nachten door bij dit schitterend blauwe meer. Als je in juli reist, zul je op 11 juli het Nadaam festival bijwonen, waarbij je paardenrennen en wedstrijden in worstelen en boogschieten mee kunt maken. Je zult hier ook zeker de kans krijgen om de nationale drank Airag (gefermenteerde paardenmelk) te proeven.

Tijdens de reis met vertrek in juli maak je het Nadaam festival mee.

Omdat veel vluchten naar Mongolië via China gaan, is het ook mogelijk om de reis naar Mongolië te combineren met een bezoek aan Beijing. Vraag gerust naar de mogelijkheden en prijzen.

Eenpersoonskamertoeslag (indien gewenst) bedraagt € 25,- per dag en kunnen we alleen verzorgen in Ulaanbaatar. Het grootste deel van de reis overnacht je met je medereizigers in gers (nomadententen).

Mongolië is ruim 40 maal groter dan Nederland en wil je wat van dit enorme land zien dan moet je grote afstanden overbruggen. Houd er dus rekening mee dat je sommige dagen voornamelijk in de jeep/busje zit. Door onverwachte omstandigheden kan er van het programma afgeweken moeten worden. Wij verwachten van onze reizigers daarom een flexibele instelling. Houd er tevens rekening mee dat de Mongoolse opvattingen over hygiëne en privacy anders zijn dan de onze.

Het enorme land telt slechts 2 miljoen, veelal laag opgeleide, mensen en aangezien het toeristenseizoen door het extreme klimaat slechts 3 maanden duurt bestaan er geen voltijd banen voor gidsen. Het kan dus zijn dat de beheersing van de Engelse taal en de kennis van de gids wat te wensen over laat.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek.

Dag 2

Aankomst in Ulaanbaatar en transfer naar het hotel. De rest van de dag is vrij te besteden.

Dag 3

Volledige dag met rondleidingen in Ulaanbaatar. We beginnen de dag met een excursie naar de staande boeddha en het Gandan klooster. Een pittige klim brengt ons bovenop een grote heuvel buiten de stad, waar het Zaisan gedenkteken staat voor de slachtoffers van de tweede wereldoorlog. Vanaf dit hoge punt heb je een prachtig uitzicht op Ulaanbaatar en kun je aan de andere zijde van de heuvel een rondje om de ovoo maken. Een ovoo is een heilige plek die versierd is met khata’s (ceremoniële blauwe sjaaltjes). Als je drie keer rond deze steenhoop loopt mag je een wens doen. In het Nationaal Historisch Museum kun je een grote verzameling fossielen en dinosauriërresten bewonderen die in Mongolië zijn gevonden.

Dag 4

Vervoer naar de luchthaven voor de vlucht naar Dalanzadgad in de Gobi woestijn. Na aankomst rijden we in ongeveer een uur tijd naar het Gobi Gurvan Saikhan nationaal park. Buiten Ulaanbaatar zijn hotels een zeldzaam verschijnsel. We zullen dus in comfortabele gers (ronde nomadententen) in toeristenkampen verblijven en een enkele keer in een tent of guesthouse overnachten.

Dag 5

Vandaag rijden we naar het Gobi Gurvan Saikhan National Park, waar we naar de rotsformatie Yoliin Am (de bek van de Lammergier) wandelen. Zelfs in de zomer vind je hier nog resten sneeuw. Als je geen lawaai maakt of praat kun je met een beetje geluk een Ibex (een grote berggeit), Argali schapen of wolven zien die de steile rotsen verkennen. Zodra de zon de aarde verwarmt, komen de Pallas Pikas (marmotachtige knaagdieren) uit hun holen. Hoog in de lucht cirkelen, zoals de naam van deze plek al doet vermoeden, lammergieren en andere (roof)vogels door de lucht. Het is ook mogelijk om een rit op een kameel te maken in het park.

Dag 6

We gaan op weg naar de Bayanzag zandduinen. Deze omgeving dankt zijn bekendheid aan Roy Chapman Andrews, die hier in 1920 de eerste Dinosauruseieren ontdekte. Dit gebied ziet er het meest indrukwekkend uit bij zonsondergang en om deze reden gaf Andrews het de naam “The Flaming Cliffs” (de brandende kliffen). Reistijd: ongeveer 3 uur.

Dag 7

We rijden naar de ruïnes van het Ongiin Khiid klooster in de Dundgobi provincie. Dit was ooit een belangrijk klooster waar honderden monniken woonden. In de jaren ’30 van de vorige eeuw is het door de communisten vernield. Een van de tempeltjes is inmiddels herbouwd en heeft zijn oude functie weer hervat. Je kunt hier een dienst bijwonen en een klein museum bezoeken. Op de route hier naar toe bezoeken we de plaats met de naam Moltsog. De Gobi woestijn is vrij vlak en bestaat voornamelijk uit grind, maar op deze plek kun je zien dat er zandduinen zijn gevormd. Reistijd: ongeveer 6 uur.

Dag 8

Vandaag rijden we door naar Karakorum, de voormalige hoofdstad van het Mongoolse Rijk. Eens zetelde hier, op deze strategisch in het midden van het enorme land gelegen plek, de Djengis Khan. De stad werd verwoest in 1388. Het enige dat is overgebleven is een stenen schildpad die symbool staat voor de eeuwigheid. We laten vandaag de Gobi definitief achter ons en reizen nu door een glooiend steppe landschap. Reistijd: ongeveer 7 uur.

Dag 9

In Karakorum bezoeken we Erdene Zuu, het eerste klooster dat in Mongolië werd gebouwd. De muur die het complex omgeeft is getooid met 108 (heilig boeddhistisch getal) stoepa’s. Binnen de muren vind je het klooster en een museum. Het Lavriin Sum is een tempel die in Tibetaanse stijl is gebouwd. Het is een mooie ervaring om hier te zitten, naar de biddende monniken te luisteren en te zien hoe de bevolking wordt gezegend. In het museum vind je enkele zeer indrukwekkende boeddhistische schatten. Op de plaatselijke markt is eten en drinken te koop. Je kunt ook iets kopen bij een “guanz” (Mongoolse snackbar).

Dag 10

Na het ontbijt vertrekken we naar de Tsenkher Hot Springs in de Khangai provincie. Hier ontspringen heetwaterbronnen die een temperatuur van 80 graden Celsius hebben. Het water wordt gekanaliseerd naar bassins en in het badhuis wordt er koud water toegevoegd om een ontspannen bad mogelijk te maken. Reistijd: ongeveer 4 uur.

Dag 11

Vrij te besteden dag in Tsenkher om te badderen of een prachtige wandeling in de omgeving te maken. Behalve grasvlakten vind je hier ook dennenbossen en een grote variëteit aan bloemen. Tijdens je wandeling kun je de oorsprong van de heetwaterbron bezoeken die met blauwe katha’s is versierd. Naar keuze kun je eveneens vanuit het gerkamp met de lokale nomaden een rit te paard maken in de omringende heuvels om een bezoek te brengen aan de herders met hun yak-kuddes. Mongoolse paarden zijn niet zo groot, maar wel snel en het is leuk ze te berijden omdat ze sterk en vast ter been zijn. Deze dieren zijn taai en kunnen ontzettend goed tegen de kou. Bovendien zijn ze heel geschikt om mee door het gevarieerde landschap te trekken.

Dag 12

Onze bestemming van vandaag is het witte meer Terkhiin Tsagaan Nuur in het Arkhangai gebied. Onderweg kun je het ontzagwekkende panorama van de Chuluut Canyon bewonderen en een heilige boom waar khata’s in zijn gehangen. Reistijd: ongeveer 8 uur.

Dag 13

Vandaag blijven we in de omgeving van het grote witte meer. Het meer is ontstaan na een vulkanische uitbarsting en is dan ook omringd door uitgedoofde vulkanen en kraters. De hoogste is de Horgo Uul vulkaan (2.968 m.). Deze torent zo’n 900 meter boven het meer Terhiin Tsagaan uit. Het meer ligt in het 73.000 hectare grote Khorgo Terkhiin Tsagaan Nuur National Park, dat met zijn vele unieke en zeldzame vogelsoorten tot beschermd gebied is verklaard. We bezoeken hier een nomaden familie die yaks hoedt.

Dag 14

Bij de Jargalant Hot Springs, waar we vandaag in ongeveer 6 uur naar toe rijden, zijn eveneens heetwaterbronnen. Ook hier kun je een bad nemen en de zwavel in het water zorgt voor stimulering van je bloedsomloop.

Dag 15

Vrij te besteden dag bij Jargalant voor een bad en/of een wandeling in de omgeving.

Dag 16

We vervolgen onze reis door beboste heuvels naar het Sangiin Dalai Nuur zoutmeer. Onderweg bezoeken we de Gelenkhuugiin Suvraga. Deze oude stoepa werd in 1890 gebouwd door een lokale held die van een klif van 200 meter hoogte afsprong en met vleugels van schapenvacht probeerde te vliegen. Reistijd: ongeveer 6 uur.

Dag 17

We bereiken de provinciehoofdstad van de Khovsgol provincie, Moron. De stad is nauwelijks interessant maar in het museum vind je een collectie opgezette dieren (waarvan de mammoet de publiekstrekker is) en een expositie over de Tsatang bevolking. Het Danzandarjaa Khiid klooster heeft de vorm van een ger en wordt door zo’n 40 monniken bewoont. Het klooster heeft een interessante verzameling thanka’s. Reistijd: ongeveer 6 uur.

Dag 18

De lange rit naar het Khovsgol meer is zeker de moeite waard. Het heldere Khovsgol meer is het diepste meer van Mongolië en is via de Selenge verbonden met het Baikal meer in Siberië. Reistijd: ongeveer 7 uur.

Dag 19 - 20

Vrij te besteden dagen bij het Khovsgol meer, waar je prachtig kunt wandelen. Houd er rekening mee dat er in dit drassige gebied muggen zijn en je muggenmelk meeneemt! De Tsatang bevolking die hier woont zijn een bijna uitgestorven culturele minderheid in Mongolië en huwelijken tussen bloedverwanten worden gesloten om de cultuur in stand te houden. Het is een nomadisch volk dat de taiga ten noordwesten van het Khovsgol meer bewoont en voornamelijk van rendieren leeft. Ze wonen in hutten van rendiervellen, rendieren worden gebruikt als lastdieren, voor voedsel, voor de huiden,- en geweienhandel met China en nog veel meer. De Tsatang hebben een eigen religie die sterk verbonden is met de natuur.

Dag 21

We rijden door de taiga van noord Mongolië weer terug naar Moron. Reistijd: ongeveer 7 uur. Hier overnachten we in een guesthouse.

Dag 22

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Ulaanbaatar. Na aankomst vervoer naar het Hustain Nuruu nationaal park. Reistijd: ongeveer 4 uur (plus vlucht).

Dag 23

We trekken het park in en gaan op zoek naar de Przewalski paarden die hier in de vrije natuur voorkomen. Omdat het een beschermd natuurgebied is, zul je hier met een beetje geluk nog meer in het wild levende dieren zien.

Dag 24

Terugrit naar Ulaanbaatar, waar de rest van de dag vrij te besteden is. Hier overnachten we weer in een hotel. ’s Avonds kun je genieten van een cultureel optreden met muziek en dans. Reistijd: ongeveer 4 uur.

Dag 25

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland.