16- Daagse exclusieve verzorgde cultuurreis door Sikkim en Bengalen in India

Deze rondreis laat je op intensieve wijze kennismaken met de bevolking en de cultuur van Sikkim. We combineren dit met een bezoek aan de plaatsen Darjeeling en Kalimpong die in de Indiase staat Bengalen liggen. Sikkim maakt nog niet zo lang deel uit van India en was tot 1975 een zelfstandig koninkrijk.

De reis start met de vlucht naar Kolkata, waarna we de volgende dag doorvliegen naar Bagdogra en vervolgens naar Darjeeling rijden. In Darjeeling kun je aan de vele bouwwerken nog duidelijk de Engelse invloeden aflezen. In Sikkim voert onze tocht door het ongerepte landschap, verblijven we in exclusieve hotels, en bezoeken we een aantal fraaie Boeddhistische kloosters Het oude klooster van Pemayangtse staat op het programma en uiteraard bezoeken we ook het beroemde Rumtek klooster. Het verblijf in het dorp Kewzing bied je een goede kans om kennis te maken met het oude Sikkim en de leefwijze en gewoonte van de bevolking. Tijdens de twee dagen in het ‘farmhouse’ in Rinchenpong, maak je dit van heel dichtbij mee en ben je enkele dagen te gast bij een Sikkimese familie. Hier kun je heerlijk relaxen en volop genieten van de prachtige natuur en het schitterende uitzicht op de bergen. De kamers waar je overnacht zijn net als in de hotels, met douche en toilet en bijzonder fraai ingericht.

Dit programma kan ook in combinatie met een programma in Nepal uitgevoerd worden.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek vanuit Amsterdam.

Dag 2

Aankomst in Calcutta/Kolkata en vervoer naar het hotel. Na de overnachting heb je een volledige vrij te besteden dag.

Dag 3

Vervoer naar de luchthaven, waarvandaan we met een klein vliegtuig naar Bagdogra vertrekken en vervolgens naar Darjeeling rijden.

Dag 4

Vroeg op, rit naar Tiger hill om de opkomende zon in de bergen te bewonderen. Bezoek aan het oude klooster van Ghoom en na het ontbijt gaan we naar een theeplantage. Daarna rijden we met de toy-train van Ghoom terug naar Darjeeling waar we het Mountaineering Institute bezoeken. De middag is vrij te besteden.

Dag 5

Na het ontbijt bezoeken we het Tibetan self help center en staat er een bezoek aan een botanische tuin op het programma. De middag is weer vrij te besteden en je hebt dan volop tijd om op de plaatselijke markt rond te kijken.

Dag 6

Vandaag vertrekken we naar Gangtok, de hoofdstad van Sikkim. We komen langs dorpjes en rijden door de uitbundige natuur.

Dag 7

‘s Morgens rijden we naar het beroemde Rumtek klooster en daarna bezoeken we in Gangtok de grootste stoepa van Sikkim. ‘s Middags kijken we rond bij het Encheyklooster en maken we een wandeling door een (overdekte) orchideeën tuin. De Orchidee is de nationale bloem van Sikkim.

Dag 8

We rijden naar het rustige dorpje Kewzing. In dit authentieke Sikkimese dorp kun je nog volop de oorspronkelijke cultuur van het voormalige koninkrijk proeven. We brengen hier een nacht door bij de plaatselijke bevolking.

Dag 9

Na het ontbijt worden we uitgezwaaid en zetten we koers naar Pemayangtse, waar we een bezoek brengen aan het beroemde klooster. Als er voldoende tijd over is maken we nog een wandeling naar de ruines van het oude paleis van Rabdantse, dat vroeger de tweede hoofdstad van het koninkrijk was. We overnachten hier in een goed hotel.

Dag 10

Van Pemayangtse rijden we naar Rinchenpong. In dit dorp nemen we onze intrek in het Yangsum Farm House. Hier brengen we twee nachten door bij een Sikkimese familie die een grote bergboerderij runt. Het enorme oppervlak rond de boerderij is voor een groot deel bedekt met een gemengd bos waar naaldbomen groeien maar ook kastanjebomen, magnolia’s, rododendrons en andere bomen staan. Hier kun je relaxen of een wandeling in de omgeving maken.

Dag 11

Volledige dag op de boerderij. Hiervandaan maken we een wandeling naar het oude klooster van Rinchengpong.

Dag 12

De rit naar Kalimpong neemt ongeveer 4 uur in beslag en na aankomst nemen we een kijkje bij het Bhutanese Thongsa klooster. Dit is het oudste klooster uit de omgeving wat echter vlak voor de komst van de Britten nog door de Gorkha’s is vernield. Vlak daarna is het weer herbouwd en op dit moment is er een kleine kloostergemeenschap van ongeveer 60 monniken.

Dag 13

Vrij te besteden dag in Kalimpong. Deze dag kun je benutten om bijvoorbeeld de kloosters in de nabijgelegen dorpen te bezoeken. Een vrij recent klooster met schitterende wand en plafondschilderingen is bijvoorbeeld het Zong Dog Palri Fo-Brang klooster dat 5 km ten zuiden van Kalimpong ligt. Verder is het ook leuk om op de plaatselijke markt rond te kijken. Ook het dorp Lava dat op 2350 meter hoogte ligt heeft een kloostertje en bij helder weer heb je hier een prachtig uitzicht op de Himalaya.

Dag 14

Vervoer naar Bagdogra en vandaar met het vliegtuig naar Kolkata. Bij aankomst vervoer naar het hotel en de rest van de dag vrij te besteden.

Dag 15

Vervoer naar Bagdogra voor de vlucht naar Kolkata en in de avond of middag vervoer naar de luchthaven voor de voor de terugvlucht.

Dag 16

Terugvlucht naar Nederland.