23-Daagse reis naar Oost-Tibet en zuidwest China met dagwandelingen naar Mt. Kawa Karpo en het Baima natuur reservaat

Deze reis biedt een gevarieerd programma waarin het landschap van Oost-Tibet/Zuid-West China en de cultuur van de bewoners van deze streken centraal staan.

De reis begint in Chengdu, waar je oog in oog komt te staan met de reuzenpanda. Vervolgens bezoeken we de historische stad Lijiang en omgeving. De reis gaat verder door de valleien van de Yangtze en de Mekong. Onderweg bezoeken we Naxi, Lisu, Pumi, Yi en Tibetaanse dorpjes. In de streek waar de valleien overgaan in de adembenemende uitlopers van de Himalaya, maken we een pelgrimstocht naar Mt. Kawa Karpo, een heilige berg voor de Tibetaanse boeddhisten. Het water dat hier uit de berg komt is volgens de pelgrims in staat de ziel te reinigen.

Nadat we de pelgrimstocht hebben volbracht zoeken we het nog hoger op en wandelen enkele dagen rond in het Baima natuurreservaat. Hier vind je pieken van 5.000 meter en hoger. Ter afwisseling van al het natuurschoon bezoeken we ook enkele Tibetaanse tempels maar ook de Tiger Leaping Gorge ontbreekt niet in dit aantrekkelijke programma.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Chengdu en vervoer naar het hotel. Rest van de dag is vrij te besteden.

Dag 3

Vandaag bezoeken we het Pandareservaat in Chengdu gevolgd door de Wenshu tempel en het oude gedeelte van de stad. Tegen de avond rijden we naar de luchthaven voor de vlucht naar Lijiang. Na aankomst vervoer naar het hotel. Vanuit Lijang vertrokken in vroeger tijden de theekaravanen naar Tibet. De samenleving bestaat hier voornamelijk uit de matriarchale boeddhistische Naxi-bevolking die je herkent aan hun traditionele blauwe klederdracht.

Dag 4

We beginnen de dag met een rondleiding door het oude centrum van Lijiang. De oude stad (Dayan) staat op de lijst van werelderfgoederen en is met zijn vele kanalen, watermolens en bruggetjes het Venetië van China. In de avond brengen de inwoners op de pleintjes de traditionele Naxi zang en dans ten gehore. Vervolgens bezoeken we de Zwarte Draken vijver in het noorden van Lijiang. De brug en de pagode van de vijver doen sprookjesachtig aan met de besneeuwde top van de Jadeberg op de achtergrond. De middag is vrij te besteden. Een optionele besteding voor de middag is een fietstocht naar Baisha waarbij je onderweg enkele Naxi dorpjes bezoekt. Mocht je niet willen fietsen, dan zijn er in Lijiang tal van andere mogelijkheden: Even buiten Lijang staan vele tempels en kloosters, waarvan de Tempel van de Universele Redding, het Jadepiekklooster en de Cultuurpiektempel de bekendste zijn. In het Dongba museum kun je o.a. het pictografische schrift van de priesters bewonderen. Een kabelbaan, buiten Lijiang, brengt je tot een hoogte van 4.500 meter de Sneeuwberg op. Wil je nog hoger om van het schitterende uitzicht te genieten, dan moet je verder omhoog lopen.

Dag 5

Vandaag maken we een dagtocht naar Puji. Daar aangekomen klimmen we in ongeveer een uur door dennenbossen omhoog naar het Puji klooster. Het klooster is ongeveer 300 jaar geleden gebouwd en bevindt zich nog in goede staat. Er wonen een paar monniken die tot de boeddhistische (Tibetaanse) roodkaporde behoren. Vanaf het klooster wandelen we weer naar beneden en rijden vervolgens naar Yuhu, een dorp dat zich aan de voet van de Jade Draak Berg bevindt. Dr. Joseph Rock heeft hier 19 jaar gewoond terwijl hij de Naxi en Tibetaanse bevolking bestudeerde. In de middag rijden we verder naar het Zhiyun klooster vlakbij het Lashi meer. Hier komen nog zeldzame vogelsoorten zoals de zwarte ooievaar en de Chinese zaagbekeend voor. We overnachten weer in Lijiang.

Dag 6

Na het ontbijt rijden we naar Tacheng en onderweg zullen we de eerste bocht van de Yangtze rivier bezoeken. Op deze plaats trok het Rode Leger van Mao Zedong de rivier over tijdens de Lange Mars (1934-1935). Deze plaats is niet alleen van historisch belang maar ook bijzonder mooi. Terwijl we verder rijden zullen we de Yangtze regelmatig zien opdoemen. Onderweg stoppen we zo af en toe om wat dorpen te bezoeken.

Dag 7

Het is vandaag een lange rit naar Weixi. Onderweg maken we enkele stops om verschillende Lisu en Tibetaanse dorpjes te bezoeken. We wandelen hier rond en nemen de tijd om de sfeer van het dorpsleven te proeven.

Dag 8

Deze dag zullen we voor het eerst de Mekong rivier zien en vervolgens de rivier stroomopwaarts volgen. Onderweg bezoeken we enkele Lisu dorpjes en een kerk in Xiao die door Franse missionarissen is gebouwd. De lokale bevolking die langs de rivier woont heeft een bijzondere manier om deze over te steken; per kabelbaan. Met een beetje geluk zien we onderweg een keer hoe men de rivier over zoeft. Vlak voor we onze overnachtingplaats in Cizhong bereiken zullen we nog een wandeling over het strand van de Mekong maken en kunnen we deze rivier van dichtbij bewonderen. Cizhong is een dorpje dat voornamelijk door Tibetanen, Naxi en Lisu wordt bewoond. Hier vind je een Tibetaanse kerk die gebouwd is door de Franse missionarissen en de wijn in het dorp wordt eveneens volgens Frans recept gemaakt.

Dag 9

We rijden naar Deqen en bezoeken onderweg diverse Tibetaanse dorpjes. Het uitzicht op de Mekong rivier en de ongenaakbare uitlopers van de Himalaya is fantastisch. Na aankomst in Deqen gaan we ons voorbereiden op de wandeldagen.

Dag 10

We staan vroeg op om de zon boven de Kawa Karpo op te zien komen. Dan rijden we omlaag naar de Mekong, steken de rivier over en rijden naar Xidang. Dit is het startpunt van het pelgrimspad dat naar de sneeuwrand van Kawa Karpo leidt. Dit was eens een belangrijke meditatieplek voor leermeester Padmasambhava, die het boeddhisme in Kham, Amdo en Bhutan verspreidde. De berg is sinds mensenheugenis een belangrijke plaats voor de roodkaporde en leermeesters als Vairocana en Gyatso hadden hier hun bolwerk. Dit gebied is van religieus belang maar bovendien een schitterend natuurreservaat. Onze eerste loopdag is zwaar omdat we flink naar boven moeten (gemiddelde looptijd 6 uur). Het pad slingert zich voornamelijk door de bossen. Via een bergpas (3.680 m.) bereiken we het Tibetaanse dorp Yubeng (3.100 m.), waar we zullen overnachten. Omdat je hier boven de 3000 meter zit, moet je bedacht zijn op de verschijnselen van hoogteziekte. Vanaf hier heb je een excellent uitzicht op de pieken van de Kawa Karpo, ook wel Meile Snow Mountain genoemd. Deze berg is de hoogste in de provincie Yunnan (6.740 m.) en scheidt China van Tibet.

Dag 11

We maken vandaag een pelgrimstocht naar de Shenpu waterval (3.650 m., gemiddelde looptijd 4 uur). De naam ‘waterval’ is misleidend want veel water komt er niet uit de rotsen. De Shenpu waterval is een belangrijke plaats voor de pelgrims en we zullen onderweg veel gebedsvlaggetjes en offerandes zien. De pelgrims zullen na aankomst bij de ‘waterval’ hun ogen en oren wassen met het heilige water. Door de tocht 13 keer te maken en iedere keer het wasritueel te herhalen worden de zonden uitgewist. Dit aantal heeft waarschijnlijk te maken met de 13 pieken van Kawa Karpo, die ook gesymboliseerd worden door 13 stupa’s. Verder is het getal 13 een geluksgetal in Tibet. We kunnen bij Shenpu genieten van het uitzicht op Mt. Miacimu en enkele imposante gletsjers. Mocht je veel last hebben van de hoogte en de klachten die dat met zich mee kan brengen, dan raden we je aan vandaag in het guesthouse in Yubeng te blijven.

Dag 12

We maken wederom een dagtocht (gemiddelde looptijd 7 uur), dit maal naar Kawa Karpo Base Camp (3.680 m.). We klimmen lange tijd door bemoste bossen langs riviertjes tot we plotseling ruim zicht hebben op Himalayatoppen, gletsjers, alpine weides en bergmeertjes. Na een lunch bij het Base Camp wandelen we terug naar Yubeng.

Dag 13

We lopen terug naar Xidang en omdat we nu voornamelijk naar beneden lopen gaat dit sneller dan op de heenweg zodat we Xidang rond lunchtijd zullen bereiken. Daarna rijden we naar Minyou, een dorpje aan de voet van de Kawa Karpo.

Dag 14

We wandelen door de bossen omhoog waar we een fraai uitzicht op de Minyong gletsjer zullen hebben (gemiddelde looptijd 4 uur; je kunt ook paarden huren). De gletsjer bevindt zich op een hoogte van 2.700 meter en is daarmee de laagste (ook op de lengtegraad van de aarde) van China. Deze gletsjer is de snelst bewegende ter wereld (500 meter per jaar) en bijzonder indrukwekkend om te zien. Vraag is of we er nog lang van kunnen genieten want door de opwarming van de aarde is de gletsjer de afgelopen 4 jaar 200 meter (7%) in omvang geslonken. Voor de lokale bevolking is deze gletsjer heilig en we zullen er ook een kleine tempel bezoeken die bij de gletsjer is gebouwd. Als we weer beneden zijn rijden we weer terug naar Deqen, waar we overnachten.

Dag 15

We rijden eerst een stuk door het Baima reservaat voor we aan de klim naar Baima Base Camp (4.000 m.) beginnen. De gemiddelde looptijd is 5 uur. Omdat we de afgelopen dagen al regelmatig op een hoogte tussen de 3000 en 4000 meter hebben doorgebracht, zul je hier hoogstwaarschijnlijk geen last van hoogteziekte moeten krijgen. Doe het desalniettemin rustig aan en drink veel. Het eerste deel van de trek voert voornamelijk door bossen. In dit reservaat komen nog veel diersoorten voor, waaronder de zeldzame goudaap, bruine beer, makaak en rode vos. Als we hoger komen wijkt het bos voor alpine weides en kun je genieten van een adembenemend uitzicht.

Dag 16 - 17

Deze dagen zijn vrij te besteden en we kunnen proberen om de nabijgelegen ruim 5000 meter hoge toppen te beklimmen. Als het lukt zal je moeite beloond worden met fantastische vergezichten. Aangezien er geen paden lopen, is dit een lastige klim. Ook is het mogelijk een wat makkelijkere dagtocht door de Baima vallei te maken. Liefhebbers van een goed boek kunnen heerlijk in het kamp blijven relaxen.

Dag 18

We wandelen in ongeveer 3 uur tijd naar de weg, waarna we doorrijden naar Benzhilan, een Tibetaans dorpje dat langs de Yangtze rivier ligt. Onderweg zullen we het Dongzhuling klooster bezoeken en ook enkele Tibetaanse dorpjes bewonderen. Dit is een bijzonder mooie route en we zullen waarschijnlijk een aantal keren om een fotostop verzoeken.

Dag 19

De ochtend brengen we door in Benzhilan, waarna we doorrijden naar Zhongdian, ook wel Shangri La genoemd. Onderweg bezoeken we een Nixi dorpje waar we kunnen zien hoe deze stam aardewerken potten maakt.

Dag 20

Zhongdian kent een overwegend Naxi,- en Tibetaanse bevolking. Het 700 monnikken tellende Ganden Sumtseling klooster van de geelkap-orde staat net buiten de stad. Het klooster is onlangs, na de verwoesting van de Culturele Revolutie in de 60-er jaren, opnieuw herbouwd. Het klooster wordt ook wel ‘klein Potala’ genoemd en het origineel is door de 5e Dalai Lama gebouwd. Er zijn 8 tempels om de 8 grote lama’s uit Kham te eren. We zullen de ochtend gebruiken om het klooster te bezoeken. In de middag gaan we naar de Ringsha tempel even buiten Zhongdian. Deze tempel ligt mooi tussen de bergen verborgen, is erg klein, zeer oud, maar enorm geliefd bij de plaatselijke bevolking. Je kunt hier zien hoe de gebedsvlaggetjes gemaakt worden, en ze zijn ook te koop. Op de berg achter de tempel hebben de gelovigen de vlaggetjes opgehangen en hopen op deze wijze geluk af te smeken.

Dag 21

’s Ochtends zullen we de witte kalkterrassen van Sanba bezoeken, waarna we doorrijden naar de Tiger Leaping Gorge. Op dit punt zie je het verloop van het water van de Drakensneeuwberg 3.900 meter naar beneden in de Yangtze. De kloof is naar zeggen de diepste ter wereld. We overnachten in een guesthouse vlak bij dit natuurspektakel.

Dag 22

We rijden terug naar Lijiang en vliegen vervolgens terug naar Chengdu.

Dag 23

Vervoer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland, waar je dezelfde dag aankomt.