16- Daagse festivalreis naar China met een bezoek aan het karstgebergte

Guizhou is een provincie met een kleurrijke bevolking en een diversiteit aan tradities. Bij deze volkeren neemt de religie een belangrijke plaats in. Ze geloven dat de goden de natuur controleren en naar willekeur fortuin of ongeluk over hen uit kunnen storten. Aan de goden worden menselijke emoties en verlangens toegedacht; ze houden van muziek, dans, mooie kleding en lekker eten. Tijdens de festivals wordt hier dan ook volop gebruik van gemaakt om de goden gunstig te stemmen. Tegelijkertijd vormen de festivals voor de lokale bevolking een manier om te ontspannen en hun dagelijkse beslommeringen even te vergeten. Tijdens de reizen maak je ook een festival mee. Afhankelijk van de reisperiode kan dit het Chinese Nieuwjaar zijn, het Drakenbootfestival, het Sister’s Rice festival, het Vuurdrakendans festival of andere. Tijdens deze festivals dost de lokale bevolking zich prachtig uit.

Het landschap van de provincies Guizhou en Guangxi wordt grotendeels gevormd door het indrukwekkende Karstgebergte met zijn fraaie grillige vormen doorstroomt door grillige rivieren. Er is hier geen vlak stukje land te vinden maar desondanks hebben de bewoners toch manieren gevonden om zelfs te steilste hellingen te bebouwen. De wuivende rijstvelden golven hier op sierlijke wijze rond de bergen en dit schilderachtige gebied draagt de naam ‘Dragon’s Backbone’. Deze unieke streek is dankzij zijn ingenieuze aanleg en irrigatiesystemen al eeuwenlang het absolute hoogtepunt van de landbouwtradities. Verder maak je kennis met de bijzondere Miao en Zhuang architectuur en niet te vergeten het spectaculaire met rivieren doorsneden landschap. Het Karstgebergte in de buurt van Guilin is een van de meest gefotografeerde landschappen van China en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Voor mensen die meer tijd hebben kan deze reis worden verlengd met een interessant bezoek aan het land van de Dai.

In verband met de viering van de festivals kan het zijn dat deze reis in andere volgorde wordt uitgevoerd of dat de reisroute licht wordt aangepast. Informeer gerust naar het precieze programma voor de vertrekdatum van je keuze.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Guilin. Ontvangst en vervoer naar het hotel, waarna de rest van de dag vrij te besteden is. Nergens komt de schoonheid van het Karstgebergte zo goed tot zijn recht als in de veelgefotografeerde en -gefilmde omgeving van Guilin. In dit fraaie met groene rievieren doorsneden gebied woont de Zhuang bevolking. In de dalen vind je oude dorpjes, rijst,- en graanvelden en sjokken waterbuffels loom langs de rivier. De verkopers in Guilin zijn erg opdringerig. Als je niets wilt kopen dan kun je helaas meestal alleen op botte wijze de aangeboden koopwaar afwijzen.

Dag 3

Vandaag maken we een daguitstapje naar de ‘Dragon’s Backbone’. De ‘Dragon’s Backbone’ rijstterrassen behoren zonder twijfel tot de mooiste en oudste ter wereld. Ze vormen een gelaagd landschap van water en groene rijstscheuten die in een golvend patroon complete bergwanden bedekken.

Dag 4

Een van de mooiste manieren om dit schitterende gebied te bewonderen is vanaf een boot op de rivier. We maken vandaag dan ook een cruise op de Li rivier naar Yanshou, dat in het centrum van dit schitterende landschap ligt. In Yanshou vind je drijvende huizen, gezellige marktjes en historische huisjes.

Dag 5

’s Morgens rijden we langs de rivier naar de 400 jaar oude Yulong brug. Hoewel de brug zelf niet bijzonder spectaculair is, is het omliggende landschap dat wel. In de buurt van de brug zijn veel wandel,- en zwem mogelijkheden. Een optionele middagbesteding is een fietstocht door de stad met een bezoek aan Moon Hill Mountain. Vanaf deze berg heb je een mooi uitzicht over Yanshou en een bezoek aan het authentieke dorpje op de top is zeker de moeite waard.

Dag 6

We rijden terug naar Guilin, vanwaar we naar Guiyang vliegen. Na aankomst volgt een rondleiding door de stad.

Dag 7

Vandaag maken we een uitstapje naar de Huangguoshu waterval die met z’n hoogte van 74 meter en een breedte van 101 meter de grootste in Azië is. De wandeling neemt enkele uren in beslag. Je kunt de waterval van alle kanten bekijken en het is zelfs mogelijk om achter het watergordijn te lopen. Hierna bezoeken we het oude dorpje Tianlong met zijn typische Han bouwstijl.

Dag 8

Een lange rit van ongeveer 7 uur brengt ons naar Zhenyuan. Onderweg maken we verschillende stops om Miao dorpjes te bezoeken en de benen te strekken. Zhenyuan is een 2200 jaar oud dorp dat tussen de steile hellingen in de Wuyang rivier is gelegen. Je vindt er paleizen, tempels, paviljoenen, grotten en historische huizen die vele fotogenieke plekjes opleveren. De stad bestaat uit twee delen, die ieder aan een kant van de rivier liggen. Wei in het zuiden en Fu in het noorden. Dit laatste stadsdeel is hoofdzakelijk per boot bereikbaar en doet hierdoor denken aan Venetië.

Dag 9

’s Morgens wandelen we rond in de oude stad en bezoeken het Zhenyuan museum, waar we meer over de Miao cultuur aan de weet komen. In de middag wandelen we de Zhonghe berg op bij Zhenyuan. Hiervandaan kun je het hele dorp en de rivier overzien. We bezoeken de Qinglong (Zwarte Draken) grot met tempels in verschillende bouwstijlen die tot verschillende religies (Boeddhisme, Taoïsme en Confucianisme) behoren. Deze tempels stammen uit de 14e eeuw en zijn gedeeltelijk in de berg uitgehakt.

Dag 10

We maken een korte rit naar de Tiexi rivier. De bergwanden zijn hier begroeid met weelderige bossen. We wandelen langs de oever en verkennen de omgeving. Vervolgens komen we bij de Drakenpoel, waar meestal een laagje mist boven het turkoois kleurige water hangt. Na de wandeling (looptijd ongeveer 3 uur) keren we terug naar Zhenyuan.

Dag 11

Na het ontbijt staat er een boottocht op het programma en zullen we ruim een uur over het helderblauwe water van de Wuyang rivier varen. Daarna rijden we naar Shibing, waarvandaan we een mooie wandeling (looptijd ongeveer 2 uur) naar Mt. Yuntai maken. De plaatselijke bevolking noemt de berg ‘Mistig Terras’ omdat deze het hele jaar achter een deken van mist en wolken verborgen ligt. Onder deze vochtige sluier ligt een weelderig landschap verborgen met tempels en groene rivieren, waar luidruchtige apen wonen.

Dag 12

Deze dag is gereserveerd voor het festival dat in een van de dorpjes in de buurt plaats vindt.

Dag 13

Na het ontbijt maken we een boottocht over het helderblauwe water van de Wuyang rivier genietend van zowel natuurschoon als lieflijke dorpjes. Vervolgens rijden we naar Kaili, waar we overnachten.

Dag 14

In de ochtend bezoeken we een museum waar je meer over de lokale bevolking van deze regio kunt leren. Aansluitend rijden we naar Leishan. In de namiddag wonen we vervolgens de kleurrijke openingsceremonie van het Miao Nieuwjaarsfeest bij. De bevolking loopt in traditionele kleding door de straten om deel te nemen aan/en zang en danswedstrijden bij te wonen. Hun kostuums zijn soms zo gecompliceerd dat hier en daar nog een laatste hand moet worden gelegd aan hoofdtooien, belletjes of kragen van blouses. De Miao zijn 4000 jaar geleden weggevlucht voor het oorlogsgeweld en vervolgens naar het zuiden getrokken. Omdat dit volk geen schrift had zijn de verhalen over deze gedwongen migratie door mondelinge overlevering bekend geworden. Deze geschiedenis komt tot uitdrukking in de versieringen op hun kostuums en natuurlijk door het vertellen van de volksverhalen. De festiviteiten rond het nieuwe jaar duren een week.

Dag 15

We vervolgen onze reis naar Xijiang. Dit is het grootste Miao dorp in de provincie Guizhou. Het dorp bestaat eigenlijk uit 13 gemeenschappen die op een gegeven moment aan elkaar zijn gegroeid. Acht van deze gemeenschappen liggen op de steile helling naast de rivier en werden aangeduid met ‘Duizend huishoudens’, de naam die nu ook het hele dorp draagt. Na een bezoek aan het dorp rijden we door naar Guiyang.

Dag 16

Vervoer naar de luchthaven voor de vlucht naar Nederland. Aankomst dezelfde dag. Het is ook mogelijk de reis uit te breiden in de provincie Yunnan.