23- Daagse Festivalreis naar Yunnan inclusief de viering van het Chinese nieuwjaar

Onder het motto ‘Ook na de feestdagen valt er nog genoeg te vieren’ maken we een schitterende rondreis door China, waarbij we samen met de kleurrijke bevolking vier verschillende festivals meemaken. De route begint in Kunming en voert langs betoverende rijstvelden, authentieke dorpjes, moderne steden, mysterieuze tempels, gezellige marktjes en grillige grotten.

Het eerste festival dat we bijwonen is het Chinese Nieuwjaar, dat bij de Hani en Ji bevolking uitgebreid en op grootse wijze wordt gevierd. Vervolgens maken we bij de Bai twee festivals mee, waarbij de voorouders worden geëerd. Samen met de Jingpo bevolking vieren we vervolgens hun eigen unieke emigratie festival. Tijdens de festivals zul je drakendansen zien en kun je genieten van zang, optredens en interessante klederdracht. Onderweg, als we van het ene festival naar het andere reizen, kun je volop genieten van de prachtige omgeving. Zo varen we door de grootste grot van Azië, lopen we door het stenen “woud”, bewonderen we het diepste ravijn in China en rijden langs de indrukwekkende Mekong en de Yangtze rivier terug naar Kunming.

Het programma geeft de grote lijn van de reis weer. Gezien het avontuurlijke karakter van de reis kan het zijn dat door onvoorziene omstandigheden er ter plaatse moet worden afgeweken van het reisprogramma. Wij verwachten daarom een flexibele instelling van onze reizigers.

Programma in het kort

Dag 1

Vertrek uit Nederland.

Dag 2

Aankomst in Kunming. Transfer naar het Stenen Woud van Shilin. ’s Avonds en in de ochtend vind je hier niet zo veel toeristen en kun je de bijzondere rotsformaties op je gemak bewonderen.

Dag 3

Na het ontbijt rijden we naar Yuangyang en bezoeken onderweg een tempel met een enorm Boeddhabeeld. De omgeving van Yuangyang staat bekend om zijn schitterende rijstterrassen, die op sommige plaatsen honderden meters tegen de heuvelruggen opklimmen. De lokale bevolking bestaat uit de kleurig geklede Yi en de sober blauw geklede Hani.

Dag 4

Vandaag bezoeken we plekken met de mooiste rijstterrassen in Yuangyang en Laohuzhui; een spectaculair uitzicht.

Dag 5

We reizen verder naar Jianshui, maar eerst zullen we in de buurt van Yuangyang nog een grot bezoeken. Deze grot wordt ook wel de zwaluwgrot genoemd vanwege de zwaluwen die hier in groten getale rond de grot vliegen. Het is de grootste grot van Azië en het is zelfs mogelijk om er met een bootje door heen te varen.

Dag 6

Jianshui is een stad waar je naast de monumentale stadspoort nog veel oude bouwwerken kunt zien. Ook veel moderne gebouwen zijn in oude stijl gemaakt. Aan de hand van de maankalender gaat vandaag in China het nieuwe jaar van start en de festiviteiten zullen een week duren. De meeste Chinezen zijn vrij, winkels en overheidsinstanties zijn gesloten, familieleden bezoeken elkaar en er vinden vele activiteiten en evenementen plaats zoals de drakendans, de leeuwendans, opera, theater, enzovoort.

Dag 7

Na het ontbijt rijden we naar Tonghai en bezoeken onderweg enkele bijzondere plakken. In Tunshan bezoeken we enkele boerderijen en maken kennis met de bewoners. Ook hier vind je nog enkele oude bouwwerken. Verder bezoeken we Xiushan Mountain met zijn oude tempels en mooie tuinen en een Mongools dorpje. Sinds de 12e eeuw zijn onder het bewind van de Kublai Khan diverse Mongoolse families vanuit Binnen Mongolië (inmiddels een provincie van China) naar China verhuisd en hun cultuur verschilt duidelijk van de Han cultuur.

Dag 8

De Nieuwjaarsfestiviteiten gaan door terwijl wij een lange dag via Chuxiong naar Dali rijden. Dali is de oude hoofdstad van het voormalige Bai-rijk en ligt niet ver van de oever van het Erhai meer. De Bai zijn een van meest succesvolle minderheden van China. Hun naam betekent wit, wat eveneens de kleur is van hun kleding. De afkomst van hun taal is niet helemaal duidelijk maar heeft Tibetaanse invloeden. De bevolking leeft van de productie van rijst en koolzaad. Daarnaast zijn het vermaarde paardenfokkers., uitstekende landbouwers, handelaars en huizenbouwers. Veel van de oude huizen met hun blauwe dakpannen en pagodepoortjes zijn bewaard gebleven en vormen met de vele bloempotten een schilderachtige aanblik. Je kunt hier de Xiizhou markt bezoeken en enkele vissersplaatsjes langs het meer.

Dag 9

We rijden vandaag naar de overkant van het Erhai meer, naar het dorpje Shuanglan. Hier wonen we het Festival bij, waarbij de voorouders worden geëerd. Om de voorouders gunstig te stemmen worden hun beelden onder luid gezang en begeleid met (draken) dans door de straten gedragen. In de tempels reciteren de oudere vrouwen van het dorp verschillende matra’s, waarbij ze zichzelf begeleiden door houten sticks, in de vorm van een vis, tegen elkaar te slaan. Aan het einde van de dag rijden we genietend van het uitzicht langs het meer terug naar Dali.

Dag 10

Daguitstapje naar de Drie Pagode’s. Deze indrukwekkende bouwwerken stammen uit de Tang dynastie (850 AD) en zijn 63 meter hoog. In de middag nemen we de kabelbaan naar de Cangshan berg om de Zhonghe tempel te bezoeken. Als je wilt kun je hier een mooie wandeling (gemiddeld 3 uur) over de ‘Weg der Wolken’ maken om de watervallen bezoeken die op een hoogte van 2.550 meter liggen. We zullen weer in Dali overnachten.

Dag 11

We vervolgen onze reis naar Mount Jizu (Kippenvoet berg) waar we enkele boeddhistische tempels bezoeken. Hier zullen we ook het ‘Bergklim Festival’ meemaken. Dit festival duurt twee weken en gaat op de eerste dag van het Chinese nieuwe jaar van start. In deze weken maakt de lokale Bai bevolking een bedevaart naar de top van de berg via een route die langs tempels loopt. Tijdens deze tocht worden de als goden vereerde voorouders om een voorspoedig jaar gevraagd en tevens bedankt voor hun goede zorgen van het afgelopen jaar. Tijdens de bedevaart wordt voedsel en wijn geofferd en wordt er in de tempels gezongen en gedanst.

Dag 12

We staan vroeg op om de zonsopgang vanaf Mt. Jizu te bewonderen. Daarna lopen we naar beneden en tijdens deze wandeling bezoeken we verschillende tempels, waar ook vele bedevaartgangers zullen zien. Vervolgens rijden we door naar Lijiang.

Dag 13

Vandaag hebben we een volledige dag om Lijiang te verkennen; een dorp waarvandaan in vroeger tijden de theekaravanen naar Tibet vertrokken. De samenleving bestaat hier voornamelijk uit de matriarchale boeddhistische Naxi-bevolking met hun traditionele blauwe klederdracht. In het Naxi Museum kun je veel over de historie van de stad en zijn bevolking leren. Even buiten Lijang vind je vele tempeltjes en kloosters, waarvan de Tempel van de Universele Redding, het Jadepiekklooster en de Cultuurpiektempel de bekendste zijn. Een mooie wandeling door een dennenbos brengt je naar het Puji klooster en in het Dongba museum kun je o.a. het pictografische schrift van de priesters bewonderen. Een kabelbaan, buiten Lijang brengt je tot een hoogte van 4500 meter de Sneeuwberg op. Wil je nog hoger om van het schitterende uitzicht te genieten, dan moet je verder lopen. De brug en de pagode van de Zwarte Draken vijver in het noorden van Lijang doen sprookjesachtig aan met de besneeuwde top van de Jadeberg op de achtergrond. We raden aan om na het diner nog even het dorp in te gaan. De oude stad (Dayan) staat op de lijst van werelderfgoederen en is met zijn vele kanalen, watermolens en bruggetjes het Venetië van China. In de avond brengen de inwoners hier de traditionele Naxi zang en dans ten gehore.

Dag 14

We bezoeken het Yuhu dorp waar Dr. Joseph Rock 19 jaar heeft gewoond terwijl hij de Naxi en Tibetaanse bevolking bestudeerde. Verder zullen we de Baisha fresco’s bezoeken; een verzameling religieuze schilderingen. Voor we Qiatou, onze eindbestemming van vandaag bereiken maken we nog even een stop bij de Yangtze.

Dag 15

In de ochtend, nog voor de stroom toeristen op gang komt, bezoeken we de Tiger Leaping Gorge. Deze kloof schijnt de diepste kloof ter wereld te zijn, al betwisten de Amerikanen dat natuurlijk. Waar of niet waar, de natuur heeft hier in ieder geval een schitterend beeldhouwwerk afgeleverd. We reizen verder naar Mt. Shibaoshan om de duizend jaar oude grotten te bezoeken. In de 16 grotten staan 139 beelden in diverse Tibetaanse en Chinese stijlen, van zowel mensen, dieren als goden. Een wandeling door dennenbossen brengt ons naar Shaxi, een plaats die aan de oude theeroute lag. Hier brengen we de nacht door. Shaxi was van de 7e tot de 12e eeuw een zeer welvarende stad en de bouwwerken uit deze tijd zijn bijzonder goed gerestaureerd en bewaard gebleven. De stad wordt overwegend bewoond door de Bai bevolking.

Dag 16

Als we langs de Mekong verder naar het zuiden rijden merk je dat het warmer wordt. De Dai verbouwen hier papaya’s, ananas, bananen en koffie. De oorspronkelijk uit Thailand afkomstige Dai wonen in bamboehuizen en dragen bontgekleurde kleding. Als je in een van de huizen op bezoek gaat denk er dan aan dat het de gewoonte is om je schoenen uit te trekken. We overnachten in Baoshan.

Dag 17

Even buiten Baoshan vind je de Wofo tempel, ook wel de tempel van de liggende boeddha genoemd. Deze tempel uit de 8e eeuw bevat een 6 meter hoog jaden Boeddhabeeld, evenals vele andere beeldhouwwerken. Hierna volgt iets totaal anders en nemen we een kijkje in een noedel fabriekje. We rijden verder langs de Salween rivier en de Gaoligong berg naar Tengchong, ons eindpunt van vandaag.

Dag 18

Vandaag maken we een dagtrip naar Mt. Yunfeng waar we een Taoistische tempel op de top van de berg te bezoeken. Je kunt hier ook ontspannen en/of zwemmen in de heerlijke warme bronnen die hier ontspringen.

Dag 19

Vlak bij Tengchong ligt het dorpje Heshun. Vanwege zijn gevarieerde bouwstijlen wordt dit dorp, of een deel ervan, vaak als filmset gebruikt. Het bekendste voorbeeld is waarschijnlijk ‘Crouching Tiger, Hidden Dragon’, die hier werd opgenomen. Je kunt hier fraai houtsnijwerk kopen. Na een bezoek aan dit dorp rijden we door een bos naar Ruili, waar we overnachten.

Dag 20

We blijven vandaag in Ruili, waar we het Munaozhongge festival van de Jingpo bevolking meebeleven. Het hoogtepunt van het festival is het oprichten van vier lange palen; dit gebeurt in het centrum van het dorp. In deze palen zijn symbolen gegraveerd van hemellichamen, voedselproducten en afbeeldingen van de migratieroute die dit volk door de Himalaya heeft afgelegd. In de palen worden enorme slagzwaarden gepind en na het afvuren van saluutschoten gaat het feestvieren van start. Onder begeleiding van fluit- en hoornmuziek starten honderden mannen met slagzwaarden en vrouwen met kleurige waaiers een dans, terwijl de met veren getooide ceremoniemeester een oogje in het zeil houdt. De dans symboliseert de migratie van de Jingpo. In de buurt van Ruili kun je ook enkele Boeddistische tempels en enkele Dai-dorpen bezoeken, die in een landschap van reusachtige banyan bomen staan.

Dag 21

We rijden door naar Mangshi en vliegen vandaar terug naar Kunming.

Dag 22

Kunming was eeuwenlang de poort naar de zijderoute en vandaag de dag het politieke en economische centrum van de provincie Yunnan. Er wonen ongeveer 25 verschillende minderheden in Kunming die allemaal hun culturele en religieuze stempel op de stad hebben gedrukt. Rond de “Flower & Bird market” tref je kleine straatjes met marktjes waar bloemen, vogels, maar ook insecten, kleding en zelfs wapens verkocht worden.
In de Bamboetempel kun je bijzondere beeldhouwwerken bewonderen en in de Westelijke Heuvels kun je genieten van mooie vergezichten. Een andere bezienswaardigheid is de boeddhistische Yuantong tempel, die vlak bij het Green Lake Park ligt. In dit park zie je mensen yoga beoefenen, mahjong spelen, dansen of andere bezigheden beoefenen. Rondom het park vind je de universiteitscampus en wat meer westers georiënteerde winkeltjes zoals koffiehuizen, pizzeria’s en kleine supermarktjes met geïmporteerde producten uit Europa.

Dag 23

Vervoer vroeg in de morgen naar de luchthaven voor de vlucht terug naar Nederland, waarna je, als je bijvoorbeeld met Air China vliegt, nog dezelfde dag vroeg in de avond op Schiphol landt.